일자리 쇼크가 최대 과제로 대두되면서 내년도 일자리예산이 20조원을 훌쩍 돌파할 것으로 예상된다.

정부는 해마다 일자리예산을 늘리고 있지만, 효과가 가시화되지 않고 있어 연내 2차 추경이 필요하다는 지적도 나오고 있다.

19일 기획재정부 등에 따르면 정부는 최근 긴급경제현안간담회에서 일자리예산을 포함한 내년도 재정기조를 확장적으로 운영하기로 했다.

고용상황 개선을 위해 가용한 모든 정책수단을 동원하겠다는 것이다.

김동연 부총리 겸 기획재정부 장관은 16일 국가재정포럼에서 내년도 총지출 증가율 목표를 올해보다 2%포인트 높은 7.7% 이상으로 가져가겠다고 밝힌 바 있다.

국회 예산정책처에 따르면 2018년도 본예산 기준 일자리 분야 재원은 19조2천억원으로 2017년 대비 12.4%(2조1천억원) 증가했고, 추경예산 기준으로는 20조원까지 확대됐다.

내년에는 일자리예산이 20조원을 훌쩍 넘을 것으로 보인다.

올해 본예산 기준 일자리 분야 재원이 내년 총지출 증가율 목표치 만큼 늘어난다면 20조6천784억원에 달하게 된다. 정부는 일자리 문제 해결을 위해 예산을 대폭 확대해왔다.

문재인 정부가 들어선 2017년부터 올해, 내년까지 예산에서 최우선 투자 중점은 일자리 창출이다.

2017년 본예산 기준 일자리예산은 18조원에 달했다. 2016년 15조8천억원에서 7.9% 증가한 17조1천억원이 반영됐고, 추경을 통해 9천억원이 증액됐다.

이렇게 매년 일자리예산을 늘렸는데도 고용엔진은 멈춰 섰다.

올들어 취업자수 증가폭은 6개월째 10만명 안팎에 머물러 일자리 쇼크가 장기화되는 양상이다. 7월에는 취업자수가 5천명 증가하는 데 그쳐 8년 6개월 만에 최저 수준을 기록했다.

실업자수는 7개월째 100만명을 넘어 외환위기 이후 대량실업이 가장 오래 이어지고 있다.

현대경제연구원 주원 경제연구실장은 "취업자수 증가폭이 5천명으로 떨어져 심각한 상황"이라며 "중장기적 대책보다는 단기적으로 사회간접자본(SOC) 투자를 위주로 한 대대적인 2차 추경이 필요하다고 본다"고 말했다.

국가재정법은 전쟁이나 대규모 재해 발생, 경기침체·대량실업·남북관계의 변화·경제협력과 같은 중대한 변화가 발생하였거나 발생할 우려가 있는 때에만 추경을 편성할 수 있도록 하고 있다.

이런 가운데 일자리예산에 포함되는 실업급여 지출액은 급격하게 늘고 있다.

고용노동부에 따르면 올해 1∼7월 실업급여 지급액은 3조8천767억원으로 잠정 집계됐다.

지출액은 올해 실업급여 예산 6조2천928억원의 약 62％ 수준이다.

이는 작년 같은 기간 실업급여 지급액(약 3조1천억원)보다 5천억원 이상 많다. 실업급여 제도 창설 후 같은 기간 지출액으로 최대 규모다.

연말까지 이런 추세가 이어지면 올해 실업급여 지출액은 6조6천억원을 넘길 것으로 예상된다.

실업급여 대부분을 차지하는 구직급여는 최저임금 수준에 따라 결정되므로 지급액은 해가 갈수록 늘어난다.

구직급여 하한액은 최저임금과 같은 비율(16.4％)로 올라 올해 5만4천216원이 됐다.

내년에는 실업급여 지급액이 올해보다 훨씬 늘어날 전망이다. 고용상황 악화, 최저임금 인상, 고용 안정성 강화 정책 등이 배경이다.

정부는 내년 실업급여 예산을 약 7조4천억원 규모로 편성해 대비한다는 방침이다.

최근 김동연 부총리는 고용보험법을 개정해 예술인이나 만 65세 이상 등도 실업급여를 받을 수 있도록 대상자를 확대하고 지급액은 평균 임금의 50％에서 60％ 수준으로, 지급 기간을 현행보다 1개월 연장할 것이라고 설명했다.

<연합>