더불어민주당이 부산과 울산을 찾아 PK(부산·경남) 민심 다독이기에 나섰다.

13일 이해찬 대표를 비롯한 당 지도부는 부산국제여객터미널과 울산시청을 연달아 방문해 예산정책협의회를 열었다.

지도부는 지난달 18일 올해 첫 예산정책협의회를 경남 창원에서 개최한 데 이어 이번에 부산과 울산에서도 협의회를 열고 '부울경(부산·울산·경남)' 지역에서 모두 예산·정책 민원을 듣고 전폭적인 지원을 예고했다.

특히 지도부는 부산시와의 예산정책협의회에서 공공기관의 부산 이전 검토 가능성을 시사했다.

이 대표는 "실제로 공공기관 이전에 관심이 많을 텐데 국가균형발전위원회가 관련 용역을 하고 있다"며 "곧 용역 결과가 나오면 각 시도와 협의해 판단하겠다"고 말했다.

그러면서 "지역인재 채용 등에서 부산이 우수한 것으로 나와 있어서 이런 사례를 참고해 용역 결과와 함께 종합적으로 판단하겠다"고 덧붙였다.

부산 연제구를 지역구로 둔 김해영 최고위원은 산업은행과 수출입은행을 부산으로 이전하는 내용의 법률 개정안을 대표발의했다고 소개하면서 "동북아 물류허브라는 부산의 입지와 시너지를 이루고 정책금융기관의 집적효과를 통해 부산을 금융중심지로 완성시킬 것"이라고 했다.

조정식 정책위의장은 "부산신항∼김해 간 고속도로 사업이 예비타당성조사 면제 사업, 사상∼해운대 간 고속도로가 민자 적격성 조사 대상에 각각 선정됐는데, 이들 사업에 대해서는 상반기 중 사업 적정성 검토를 완료시킬 생각"이라고 밝혔다.

조 정책위의장은 "경부선 고속철도 지하화 사업과 부전복합역 사업이 제4차 국가 철도망 구축계획에 반영되고, 조속히 조사 용역이 진행될 수 있도록 당국과 협의하겠다"고 덧붙였다.

오거돈 부산시장은 "부산시가 경제문제로 다소 어려움에 봉착해있다"며 "올해는 시정 전 분야에서 가시적 성과 창출을 위해 최선을 다하겠으며, 국비 사업과 지역 현안에 대해 적극적인 관심을 부탁한다"고 했다.

부산시당 위원장인 전재수 의원은 회의장에 걸린 현수막 문구 '팍팍 도와주이소'를 언급, "국비 확보 주요 사업과 현안 사업 등에 대해 중앙당의 적극적인 지원을 요청드린다"고 거들었다.

또한 김해신공항과 가덕도신공항 문제에 대해서도 논의했다.

민주당은 오는 4·3 국회의원 보궐선거 지원에도 본격적인 시동을 걸었다.

이해찬 대표는 이날 예산정책협의회에 앞서 경남 창원 성산 권민호 후보와 통영·고성 양문석 후보 등 보선 출마자들에게 공천장을 수여했다.

이 대표를 비롯한 지도부는 오는 18일 통영에서 현장 최고위원회의를 개최, 양문석 후보를 지원할 예정이다.

권민호 후보가 정의당 등과 진보진영 후보단일화 논의를 진행 중인만큼 창원 성산 방문 일정은 추후 검토할 계획이다.

민주당이 이처럼 공을 들이는 이유는 PK 민심이 급격히 흔들리고 있어서다.

PK는 민주당에 정치적 의미가 각별한 지역이다.

고(故) 노무현 대통령과 문재인 대통령의 정치적 고향이자, 두 대통령이 지역주의 타파의 염원을 심은 곳으로, 민주당은 PK를 오랫동안 '동진(東進) 정책'의 교두보로 삼아왔다.

지난해 6·13 지방선거까지만 해도 민주당은 부산·울산·경남 광역단체장을 싹쓸이하며 'PK 약진'과 '전국정당'의 꿈을 이루는 듯했다.

그러나 이후 일자리 등 경제 지표가 눈에 띄게 악화하고 지역 사정도 좀처럼 나아지지 않으면서 PK 민심도 싸늘한 상태다.

김경수 경남지사의 1심 실형 선고와 법정 구속이라는 악재까지 겹쳤다.

6·13 지방선거 전후인 지난해 6월 11∼12일, 14∼15일 리얼미터 여론조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±2.2%포인트) 결과에 따르면 당시 부산·울산·경남에서 민주당 지지율은 55.4%로 자유한국당 지지율 21.7%를 크게 앞질렀다.

문재인 대통령의 국정 지지도도 71.6%로 고공 행진했다.

그러나 이달 4∼8일 리얼미터 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±2.0%포인트·중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 이 지역 민주당 지지율은 30.9%로 떨어졌다. 한국당 지지율은 어느새 44.7%까지 올라 민주당을 넉넉히 앞섰다.

문 대통령 국정 지지도 역시 36.5%로 반토막이 났다.

총선을 1년여 앞둔 상황에서 민주당은 이러한 상황을 엄중하게 인식하고 있다.

분위기 반전을 위해 민주당은 PK 지역에 대대적인 예산과 정책을 약속하는 한편, 내년 총선의 '예고편' 격인 이번 보선에서 최대한 성과를 내는 데 주력하겠다는 생각이다.

<연합>