지방국립대와 공영형 지방사립대의 등록금을 전액 지원하는 '지방국립대 무상교육 운동'이 시작됐다.

7일 부산대 교수회 지방대학균형발전위원회는 지방국립대학 학부와 대학원, 공영형 지방사립대학 등록금 전액 감면을 촉구하는 100만명 전자서명운동을 내년 3월까지 벌인다고 밝혔다.

서명운동은 김한성 부산대 교수회장이 지난 3월 제안하면서 시작됐다.

김교수는 "지방국립대의 등록금을 면제하면 사교육 열풍으로 인한 집값 인상과 교통 체증으로 고통받는 수도권과 인재 역외 유출로 고사 위기에 내몰린 지방이 공생할 수 있다는 것"이라고 설명했다.

즉 카이스트·포항공대·디지스트·광주과기원·울산과학기술원 사례처럼 지방국립대학 등록금을 100% 무상으로 하면 지역 인재들이 수도권으로 가지 않아 지방대학이 살아나고 수도권 인구 과밀이 억제될 수 있다는 것.

따라서 '지방국립대 무상교육 서명운동'은 전국으로 번지고 있다.

전국 40개 대학이 참여하는 전국국공립대학교수회연합회가 지난달 26일 열린 총회에서 서명운동에 찬성했기 때문이다.

7일 현재 서명 참여자는 7천422명이다.

지방대학균형발전위원회는 "경제협력개발기구(OECD) 국가에서 국립대학의 비중이 70% 정도인데 한국은 19%에 그치고 있다"며 "일부 지방사립대를 공영형으로 전환해서 역시 무상교육 대상에 포함해야 한다"고 주장했다.

한편 부산대 교수회는 내년 3월까지 100만명 서명을 달성하면 교육부와 비수도권 국회의원에게 결과를 우편으로 발송하고 무상교육을 청원할 계획이다.