▲ 홍문종 의원

자유한국당을 탈당한 홍문종 의원은 "'우리공화당'(가칭)이라는 이름으로 창당을 준비하고 있다"며 "많은 의원이 탈당, 신당 합류 등 여러 형태로 보수 우익 재편에 동참할 것"이라고 밝혔다.

20일 홍 의원은 경기도 의정부시청에서 기자회견을 열고 "'신공화당'이라는 이름으로 창당을 추진했으나 선관위에서 사용할 수 없다는 판단을 받았다"고 신당 명칭에 관해 설명했다.

그는 "신당 창당은 우파 세력 재건, 내년 총선 승리, 2022년 정권 창출이 목표"라며 "재선 가능성이 있는 의원, 국민 눈높이에 맞는 참신한 인물, 많은 젊은이와 정치 신인 등이 관심을 보인다"고 강조했다.

홍 의원은 "황교안 대표가 의정부에서 아무 데나 출마해도 좋고 원하는 당직을 주는 등 요구를 다 들어줄 테니 탈당하지 말라고 했었다"며 "그러나 보수 우익 재편과 재건을 위해 탈당을 결심했다"고 말했다.

4선인 홍 의원은 지난 20대 총선 때 의정부을 지역에 출마해 당선됐다.

그는 "앞서 국회에서 탈당을 밝혔으나 정치 고향이고 20년 넘게 사랑해 준 지역구민들께 인사하는 것이 도리라고 생각해 기자회견을 자청했다"며 "의정부가 정치 중심이 되도록 책임감을 갖고 노력할 것"이라고 다짐했다.

의정부 기초의원 탈당 여부와 관련해서는 "자유한국당 시의원들이 탈당서를 제출했으나 지금은 시기가 아니라고 판단, 남아달라고 부탁했다"며 "자유한국당으로 활동하다가 적절한 시점에 합류하게 될 것"이라고 강조했다.

이어 "의정부에서 보수 우익이 어떻게 협력하는지를 보여줄 것"이라며 "내년 총선은 당 대표로 전국을 책임지겠지만 의정부를 포기하지는 않을 것"이라고 덧붙였다.