더불어민주당 강창일 의원은 불발된 자민당 니카이 도시히로(二階俊博) 간사장과의 면담 재추진 여부에 대해 "우리가 거지냐"라면서 격앙된 반응을 보였다.

1일 국회 방일 의원단으로 일본을 방문 중인 강 의원은 도쿄(東京)의 호텔에서 기자들과 만나 이같이 말하고 "우리가 화가 나 있는데 왜 면담을 또 추진하겠느냐"며 재추진 가능성을 일축했다.

강 의원은 "(자민당을 또) 왜 만나겠느냐"며 "그쪽(일본)에서 (면담을)추진한다면 우리가 받아줄지, 말지를 고민하겠다. (자민당이) 아주 결례를 저질렀다"고 말했다.

강 의원은 "우리가 거지도 아니고, 충분히 우리의 뜻을 전달했다. 자민당과 아베정권의 진심과 속내가 무엇인지 알았다"며 "구걸외교를 하러 온 것이 아니라, (국민) 뜻을 전달하기 위해 왔다"고 강조했다.

그는 "누구를 만나고, 안 만나고가 중요한 것이 아니고, 우리의 뜻을 전달하는 것이 중요하다 (니카이 간사장 면담 불발에) 큰 의미를 두지 않는다"며 "아베 정부의 의중을 파악한 것이 성과"라고 말했다.

강 의원은 자민당의 면담 거절을 두고 거듭 "결례"라고 비판하면서 " 아베 신조(安倍晋三) 총리의 의중이 반영된 것으로, (아베 총리가) 자민당에 '함구령'을 내렸다고 생각한다"고 분석했다.

그러면서 "니카이 간사장은 친한파이고, 이낙연 총리와도 친하고 한국 지인들이 참 많다"그러면서 "갑자기 그런 식으로 자민당 내에서 2인자(인 니카이 간사장)를 누를 수 있는 사람은 아베 총리밖에 없다고 생각한다"고 말했다.

강 의원은 "자민당 측에서 북한 미사일 발사 회의 때문에 못 만난다고 한 것은 하나의 빌미이고, 우리를 피하려는 것"이라며 "화이트리스트 제외를 강행하려는 것 아닌가 하는 우려를 갖게 한다"고 역설했다.

그는 "현재로서는 화이트리스트 제외 강행 의지가 강한 것 같지만, 미국이 조금 강하게 나올 경우 어쩌면 제외를 보류 내지 취소를 할 수도 있는데 지켜봐야한다"면서도, "그러나 현재 오늘까지의 분위기는 자민당 입장이 강해 우리를 피한다는 것"이라고 덧붙였다.

<연합>