문재인 대통령이 9일 법무장관을 포함, 7∼8석의 장관급 인사를 교체하는 개각을 단행할 전망이다.

특히 과학기술정보통신부 장관의 경우 애초 유영민 현 장관이 유임하는 방안이 유력하게 검토됐으나, 막판에 기류가 변하면서 최기영 서울대 전기·정보공학부 교수를 발탁하는 쪽으로 가닥이 잡힌 것으로 전해졌다.

8일 여권 관계자는 "문 대통령의 인선 고심이 최근까지 이어진 것으로 안다. 하지만 개각을 다음 주로 넘기지는 않을 것"이라며 9일 입각 명단을 발표할 가능성이 크다고 전했다.

여권에서는 문 대통령이 과기장관 교체를 두고 마지막까지 고민한 것 역시 인사가 쉽사리 발표되지 못한 원인 중 하나가 아니냐는 관측이 나오고 있다.

유 장관은 총선 출마가 예상되는 만큼 이번 개각에서 교체될 것이라는 예상이 많았으나, 후임자 검증에 어려움을 겪으면서 최근에는 유 장관이 유임할 가능성이 크다는 얘기가 여권 안팎에서 흘러나왔다.

그러나 최근 최 교수 카드가 급부상하면서 결국은 교체 쪽으로 기울었다는 것이 여권 관계자들의 설명이다.

여기에는 유 장관의 총선 출마 문제와 더불어, 과학기술 혁신 및 4차산업 대응을 이끌 주무 부처의 인적쇄신이 필요하다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

문 대통령은 최근 일본 수출규제 사태와 맞물려 산업계가 과감한 기술개발을 통해 경쟁력을 키워야 한다고 강조해왔다.

스탠퍼드대 전기공학 박사 출신인 최 교수는 저전력 시스템분야 전문가이자 국제전기전자공학회(IEEE) 석학회원으로, 반도체와 인공지능(AI) 분야에서도 전문성을 갖춘 인사로 평가받는다.

과기장관 교체가 이뤄진다면 이번 개각에서 교체되는 장관은 박상기 법무·이개호 농림축산식품·진선미 여성가족 등 최소 4자리로 늘어날 전망이다.

방송통신위원장, 금융위원장, 공정거래위원장 등 장관급 자리까지 감안하면 7∼8명의 중폭 인사교체가 이뤄질 것으로 보인다.

가장 큰 관심을 모았던 법무장관 후임으로는 조국 전 청와대 민정수석이 확정적인 것으로 알려졌다.

조 전 수석이 법무장관으로 발탁된다면 윤석열 검찰총장, 김조원 청와대 민정수석 등 새로운 '사정라인'이 완성되며 검찰 개혁에 속도가 붙을 것이라는 전망이 나온다.

차기 농식품부 장관으로는 김현수 전 차관의 기용이 점쳐진다.

여가장관 후임으로는 홍미영 전 인천 부평구청장이 유력하다는 관측 속에 조현옥 전 인사수석이 '깜짝' 발탁될 수 있다는 얘기도 흘러나온다.

조 전 수석이 발탁될 경우 과거 인사검증 문제로 야권의 공격대상이 됐던 이른바 '조-조 라인(조국 전 민정수석, 조현옥 전 인사수석)'이 동시에 입각하는 모양새가 된다는 점에서 주목된다.

한편 공석 중인 공정거래위원장 후보로는 조성욱 서울대 교수가 유력 후보로 꼽히는 가운데 관가에서는 장승화 서울대학교 법학전문대학원 교수의 기용 가능성도 흘러나온다.

최근 사의를 표명한 최종구 금융위원장을 대신해서는 은성수 수출입은행장이 발탁될 것이라는 관측이 우세하다.

이효성 방송통신위원장의 후임으로는 민주언론시민연합 공동대표였던 한상혁 법무법인 정세 대표변호사가 유력한 것으로 알려진 가운데, 표완수 시사인 대표의 이름도 거론된다.

<연합>