문재인 대통령은 "나는 일본이 언제라도 대화와 협력의 장으로 나온다면 기꺼이 손을 잡고 협력할 것"이라고 말했다.

30일 문 대통령은 태국 유력 영문일간지인 '방콕포스트'에 실린 서면 인터뷰에서 "일본이 과거사 문제와 연계해 한국에 부당하게 취한 경제적 보복 조치는 한국뿐만 아니라 세계 경제에 부정적 영향을 미칠 수밖에 없다"면서 이같이 밝혔다.

다음 달 1∼6일 태국·미얀마·라오스 방문을 앞두고 이뤄진 이번 인터뷰에서 문 대통령은 "우리 정부는 대화를 통해 외교적으로 이 문제를 해결하고자 한다"며 "경제 외적인 이유로 서로의 경제에 해를 끼치는 것은 어리석다"고 지적했다.

전날 임시 국무회의에서 일본의 경제보복 조치에 대해 "정직해야 한다"며 비판한 문 대통령이 일본을 향해 태도 변화가 있을 경우 협력할 수 있다는 입장을 강조한 것으로 해석된다.

일본의 일방적인 경제보복 조치에 대해선 분명한 목소리를 내는 한편 외교적 해결 가능성을 열어둔 것이다.

▲ 문재인 대통령.

문 대통령은 "아세안과 한국은 자유무역이 공동 번영의 길이라는 것을 스스로 증명해야 하고 이를 통해 강대국 간 무역 갈등과 보호무역주의 확산을 막아야 한다"고 강조했다.

그러면서 "일본이 대화와 외교적 협의의 길로 나올 수 있도록 한국과 일본 모두의 가까운 친구이자 협력 파트너인 아세안이 힘을 모아주시기를 부탁한다"고 당부했다.

이어 문 대통령은 오는 11월 부산에서 열리는 한·아세안 특별정상회의에 김정은 북한 국무위원장이 참석한다면 한반도와 동아시아의 평화를 촉진할 것으로 관측했다.

문 대통령은 "아세안 10개국 정상이 함께 모인 자리에 김 위원장이 함께하는 기회를 가진다면 한반도와 동아시아 평화에 매우 의미 있는 계기가 될 것"이라고 언급했다.

아울러 "(올해 11월) 방콕에서 열리는 EAS(동아시아정상회의) 정상회의에 김 위원장이 초청된다면 동아시아 국가와 북한이 구체적으로 무엇을 협력할 수 있을지도 이야기할 것"이라고 전망했다.

문 대통령은 "김 위원장은 세 차례 남북정상회담과 두 차례 북미정상회담에서 핵 대신 경제발전을 택함으로써 미래로 나아가겠다는 의지를 밝혔다"며 "북한이 핵을 버리고 모두와 함께할 수 있도록 아세안이 역할을 해달라"고 당부했다.

문 대통령은 "2000년에 태국의 적극적인 지원 하에 북한이 가입한 아세안 지역안보포럼은 북한이 참여하는 유일한 지역 안보협의체"라며 "아세안은 북한과 국제사회 사이의 중요한 소통창구"라고 평가했다.

문 대통령은 "남북한과 동시에 외교관계를 수립하고 있는 아세안 국가들이 한반도 평화 정착을 위한 여정에 꾸준히 함께해주신 데 감사하다"며 "한반도의 평화는 아세안을 포함한 동아시아의 번영으로 이어질 것으로 확신한다"고 역설했다.

문 대통령은 아세안·인도와의 상생협력·발전 정책인 '신남방정책'과 관련, "아세안과 인도는 한국의 가까운 이웃으로, 상생·번영할 잠재력이 그 어느 곳보다 크다"고 강조했다.

'한국이 메콩강 개발에 관심을 두는 이유는 무엇인가'라는 물음에 문 대통령은 "메콩강은 세계 최대 규모의 담수 어장이고 주변 땅은 비옥하다"면서 "한국은 메콩강이 인도차이나 발전의 동력이 될 것으로 확신한다"고 답했다.

이어 "나는 메콩 지역 주민이 수자원을 공유하고 안전하고 효과적으로 활용해 메콩 지역이 지속가능한 발전을 이루는 데 도움이 되기를 바란다"며 "경제발전의 경험을 나눠 '한강의 기적'을 '메콩강의 기적'으로 이뤄내자"고 밝혔다.

문 대통령은 대륙국가의 장점과 해양국가의 장점을 흡수하고 연결해 서로에게 도움이 되도록 협력을 이끄는 국가인 '교량국가' 구상도 설명했다.

문 대통령은 "남과 북이 협력해 평화경제를 구축하면 북으로는 중국과 러시아, 중앙아시아 국가뿐만 아니라 유럽과도 협력할 수 있다"면서 "남으로는 인도를 포함한 아세안 국가와 협력해 포용적 성장을 이룰 수 있을 것"이라고 내다봤다.

문 대통령은 "태국은 한국이 전쟁으로 큰 어려움을 겪던 때에 한국을 돕기 위해 가장 먼저 달려온 진정한 친구"라며 "나는 태국과의 '전략적 동반자 관계'가 내실 있게 발전하기를 바란다"고 말했다.

문 대통령은 "태국 국민이 가장 존경하는 선왕의 이름을 따른 '푸미폰 아둔야뎃함'을 한국이 건조했는데, 한국이 태국 안보 수호에 이바지하게 돼 기쁘다"며 "물관리·환경, 국방·방산 분야의 양국 협력을 더욱 확대해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

<연합>