정부가 40대 일자리 태스크포스(TF)를 출범하고, 내년 3월까지 맞춤형 종합대책 마련에 나섰다.

26일 정부는 정부서울청사에서 김용범 기획재정부 1차관과 임서정 고용노동부 차관 주재로 '40대 일자리 TF' 관계부처 첫 회의를 주재하고, 내년 3월까지 맞춤형 종합대책 마련에 착수했다.

여타 연령대와 달리 지속적으로 부진한 40대의 고용추세를 반전시키기 위해서다.

김 차관은 모두발언에서 "제조업 여건이나 4차 산업혁명 등을 고려할 때 40대 고용 부진이 지속될 우려가 있다"면서 "40대 특성, 제조업 여건, 4차 산업혁명 등을 고려해 내년 3월까지 청년대책에 준하는 근원적이고 과감한 40대 맞춤형 종합대책을 마련해 발표하겠다"고 말했다.

그는 "40대는 우리 경제·사회의 중추이며, 전문성·경험과 책임감이 높고 일에 대한 의욕이 높으나 실직시 가족부양 의무로 인한 저임금 기피, 생계비 부족·경력단절 우려 등으로 인한 직종 전환 기피 등 재취업에 어려움을 겪는 특성이 있다"고 덧붙였다.

40대 고용이 지속해서 부진한 이유로는 인구요인, 제조업이나 건설업 등 주요 업종 둔화 등 경기요인, 기술변화·산업구조 전환 등 복합적 요인을 꼽았다.

정부는 40대 일자리 TF 산하에 실태조사와 직업훈련·교육 및 생계비지원, 고용서비스, 창업지원, 산업·지역 등 5개반을 운영해 40대 퇴직·구직자에 대해 전수조사에 준하도록 40대의 실질적 어려움을 조사·분석하는 한편 40대가 체감할 수 있는 대표과제를 발굴할 계획이다.

직업훈련·교육 및 생계비 지원 및 신속한 일자리 매칭 제공방안, 40대의 전문성·노하우를 활용해 창업과 연결하는 지원 방안, 산업·지역과 40대 고용연계강화 방안 등이 주된 과제가 될 전망이다.

올해 1~11월 40대 취업자는 16만5천명 줄어 취업자 감소폭이 인구 감소 폭(14만명)을 웃돌았다. 40대 취업자는 2015년 11월 감소세로 돌아선 뒤 48개월째 줄고 있다. 11월 40대 고용률은 78.4%로 1년 전보다 1.1%포인트 떨어져 하락 폭이 글로벌 금융위기 여파가 한창이던 2009년 12월(-1.1%포인트) 이후 10년 만에 가장 컸다.

고용부 임 차관은 "40대 중에서도 일자리가 취약한 분들이 누군지 살펴서 맞춤형 지원방안을 마련하는 게 필요하다"면서 "고용보험, 워크넷 등의 40대 구직자 데이터를 분석하고, 40대 구직자와 전문가 등이 참여하는 현장간담회와 설문조사를 통해 현장실태를 면밀히 파악한 후 실질적 지원방안을 마련하겠다"고 밝혔다.

앞서 문재인 대통령은 지난 19일 청와대에서 주재한 확대경제장관회의에서 "무엇보다 일자리의 질이 더 좋아져야 하고, 40대와 제조업의 고용 부진에서 벗어나야 한다"고 강조한 바 있다.