청와대는 법무부가 청와대 및 조국 전 법무부 장관 관련 수사를 지휘한 차장검사를 모두 교체하는 등 검찰 인사를 단행한 데 대해 입장을 내지 않은 채 여론 추이에 촉각을 곤두세웠다.

야권을 중심으로 이번 인사가 청와대 관련 수사를 방해하려는 것 아니냐는 지적이 나오는 상황에서 섣부른 언급은 여론 악화로 이어질 수 있다는 판단 아래 최대한 반응을 자제하는 모양새다.

23일 청와대의 한 관계자는 "법무부 소관으로 이뤄진 인사에 대해 청와대에서 언급할 필요는 없을 것"이라고 말했다.

그러면서도 물밑에서는 이번 인사를 '수사방해'라고 몰아가서는 안된다는 목소리도 흘러나왔다.

청와대의 다른 관계자는 "정당한 절차에 따라 인사가 이뤄진 것 아닌가"라며 "법무부가 충분히 설명한 것으로 안다"고 했다.

이와 관련, 법무부는 "현안 사건 수사팀의 부장검사와 부부장검사 등은 대부분 유임 시켜 기존 수사 및 공판 업무를 그대로 수행하도록 했다"며 "사법농단·국정농단 사건 공판도 차질 없이 수행될 수 있도록 해당 사건 공판검사를 실질적으로 유지했고 최근 구성돼 활동 중인 세월호수사단도 유지했다"는 입장을 밝힌 바 있다.

그럼에도 야권 등 일부에서는 이번 인사에는 그동안 청와대나 조 전 장관을 겨냥한 검찰의 수사가 '과잉'이었다는 청와대와 여권의 판단이 담긴 것 아니냐는 분석이 나온다.

실제로 청와대에서는 그동안 검찰 수사 방식에 대해 공개비판을 해왔다.

윤도한 청와대 국민소통수석은 지난달 검찰이 조 전 장관을 기소하자 "대통령의 인사권을 흔든 수사였지만 결과는 너무나 옹색하다"라며 '태산명동 서일필'(泰山鳴動 鼠一匹·태산이 떠나갈 듯 요동쳤으나 뛰어나온 것은 쥐 한 마리뿐이라는 뜻)이라는 고사에 비유한 바 있다.

전날에는 최강욱 공직기강비서관이 "비열한 언론 플레이", "조 전 장관에 대한 수사 결과가 너무도 허접해 허위 조작된 내용을 전파하는 것" 등의 언급으로 검찰 수사 방식을 강도 높게 비판했다.

여기에 검찰은 이날 최 비서관을 조 전 장관 아들의 인턴 활동 확인서를 허위 작성한 혐의로 불구속 기소하는 등 청와대와 검찰 간 충돌이 계속되는 상황이다.

이처럼 검찰 수사를 둘러싼 청와대·여권과 검찰의 대립 구도가 결과적으로 이날 법무부의 인사에 반영됐다는 것이 야권의 비판인 셈이다.

하지만 청와대는 검찰 인사에 대한 입장을 밝히지 않고 있으며, 최 비서관 관련 의혹에 대해서도 전날 브리핑 이후 추가설명은 내놓지 않는 등 '신중모드'를 유지하고 있다.

<연합>