도널드 트럼프 미국 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 여행 차단 등 추가 조치와 관련해 한국과 이탈리아, 일본을 주시하고 있다며 적절한 때 결정하겠다는 입장을 밝혔다.

3일(현지시간) 트럼프 대통령은 백악관에서 기자들과 만나 한국과 이탈리아 등과의 여행 차단(cut off)을 검토하느냐는 취지의 질문에 이같이 말했다.

그는 "우리는 이탈리아를 면밀히 주시하고 있다. 한국을 면밀히 주시하고 일본도 면밀히 주시하고 있다"며 "우리는 적절한 때에 적절한 결정을 내릴 것"이라고 밝혔다.

또 "우리는 알다시피 많은 다른 나라들과 함께 그것(여행)을 차단해 왔다"고 말했다.

트럼프 대통령은 차단을 검토하는 다른 나라가 있느냐는 물음에는 "지금 당장은 그 나라들이 빈발하는 곳(hot spot)"이라고 답변했다.

그는 또 "우리는 매우 엄중하다. 우리는 심하게 영향받은 다른 나라를 살펴보고 있다"며 "우리는 뭔가를 하는 것에 관해 생각하고 있다. 우리는 해야 할지도 모른다"고 말했다.

이어 "우리는 하길 원하지 않지만 다른 나라를 살펴보고 있고 우리는 매우 엄중하다"고 밝혔다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 2일 여행 제한 강화를 고려하고 있는지에 대한 질문에 "더 많은 (질병) 발발을 겪는 특정 국가들에 대해 그렇게 할 것"이라고 답했고, 1일에는 코로나19 위험이 높은 국가에서 오는 여행자들에게는 미국에 도착한 뒤에도 의료 검사를 받게 될 것이라고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령은 이날 미국 내 여행제한을 검토하느냐는 질문에는 "빈발한 지역이 오직 한 곳만 있다"며 "현재 전혀 살펴보고 있지 않다"고 답했다.

트럼프 대통령은 일본의 도쿄 하계올림픽 개최나 미국 선수의 참가 문제 등에 관한 질문에 아베 신조 일본 총리를 '친구'라고 표현한 뒤 "그 문제는 아베 총리에게 남겨두려고 한다"고 말했다.

트럼프 대통령은 "그(아베)는 아름다운 장소를 지었다. 그 장소는 믿어지지 않을 정도인 데다 수십억달러의 돈을 지출했기 때문에 이런 일이 벌어진 것은 매우 안타까운 일"이라며 "나는 일본에 달린 것으로 남겨두겠다"고 대답했다.

<연합>