지난달 한국의 외환보유액이 글로벌 금융위기 이후 최대폭 감소를 기록했다.

3일 한국은행은 지난달 말 현재 외환보유액이 4천2억1천만달러로 한 달 전보다 89억6천만달러 줄었다고 발표했다. 금융위기가 닥친 2008년 11월(-117억5천만달러) 이후 가장 많이 줄어든 것이다.

잔액 기준 외환보유액은 2018년 5월 이후 가장 작은 수준이다.
한은은 "외환당국의 시장 안정화 조치, 달러 강세에 따른 기타통화 표시 외화자산의 달러화 환산액 감소가 배경"이라고 설명했다.

지난달 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계로 확산하면서 세계 경기 침체 우려가 커지는 가운데 달러화 품귀 현상이 벌어졌다.

이에 원/달러 환율이 지난달 19일 달러당 1,285.7원까지 치솟는 등 급등세를 보였는데 외환당국이 시장 안정 차원에서 보유한 달러화를 시장에 풀었다는 뜻이다.

또 유로화, 파운드화, 엔화 등이 일시적으로 달러 대비 약세를 띠면서 외환보유액에서 해당 통화로 표시된 자산들의 달러화 환산 가치가 하락한 영향도 있다는 설명이다.

지난달 말 주요 통화 대비 미 달러화 지수는 99.18로 전월 대비 0.7% 강세를 보였다.

외환보유액 구성을 보면 유가증권(3천576억달러)이 한 달 전보다 136억2천만달러 줄었다. 예치금(317억2천만달러)은 46억2천만달러, 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR·33억2천만달러)은 4천만달러 각각 커졌다.

IMF에 대한 교환성 통화 인출 권리인 IMF 포지션은 27억8천만 달러로 전월 대비 1천만 달러 줄었다.

금(47억9천만달러)은 한 달 전과 같았다.

올해 2월 말 기준 한국의 외환보유액은 세계 9위 수준이었다.

중국(3조1천67억달러)이 가장 많고 일본(1조3천590억달러), 스위스(8천550억달러)가 뒤를 이었다.