4·15 총선에서 압승을 거둔 더불어민주당에서 차기 당 대표·원내대표를 둘러싼 물밑 경쟁이 벌써부터 치열해지고 있다.

지역구에서만 163석을 확보하는 대승으로 3∼5선 중진 그룹이 한층 두꺼워진 가운데 4선 고지에 오른 86그룹(80년대 학번·60년대생)이 부상하며 당내 리더십 쟁탈전이 가열될 전망이다.

문재인 정부의 '중간평가' 격인 총선에서 높은 성적표를 받은 데다 청와대 출신이 21대 국회에 대거 입성하면서 당내 권력 구도 개편에서 '친문'(친문재인) 진영의 영향력이 더 세질 것이란 관측이 나온다.

당 대표 선출을 위한 전당대회는 오는 8월 있을 예정이다. 이해찬 대표의 임기는 오는 8월 24일 종료된다.

우선 이 대표와 함께 총선을 진두지휘한 이낙연 코로나19국난극복대책위원장의 당권 도전 여부가 주목된다.

일각에서는 이 위원장이 대선 전 당 재정비와 세력화를 목표로 전당대회에 뛰어들 수 있다는 관측이 나온다. 이 위원장은 이번 총선 과정에서 "민주당이 부족한 것이 많다. 때로는 오만하다. 제가 그 버릇을 잡아놓겠다"고 밝힌 바 있다.

그러나 대권 도전이 유력시되는 이 위원장이 당 대표를 맡을 경우 당권·대권 분리 규정 때문에 2년 임기를 다 채우지 못하게 되는 만큼 당내 여론 등을 고려해 당권 도전 여부를 정할 것으로 보인다.

직전 전당대회에서 당 대표에 도전했던 송영길 의원도 당 대표 후보군으로 거론된다. 송 의원은 인천에서 5선 고지에 오르면서 정치적 중량감을 한층 키웠다.

20대 국회에서 원내대표를 지낸 우상호·홍영표·우원식 의원과 이인영 현 원내대표도 당권 도전 후보군으로 꼽힌다. 특히 우상호·이인영 의원은 대표적인 '86그룹' 인사로서 총선 당선으로 3선에서 4선 중진으로 올라선다.

원외에서는 총선에서 '영남의 벽'에 막혀 고배를 마신 김영춘·김부겸 의원과 서울 송파을 수성에 아쉽게 실패한 최재성 의원 등이 정치적 재기를 위해 당권에 도전할 수 있다는 관측도 나온다.

강원도 선대위원장으로서 민주당의 강원도 의석을 3석까지 늘리며 선전을 이끈 이광재 전 강원지사의 도전 가능성도 있다.

이 위원장과 김부겸 의원, 이 전 지사 등 여권 대선 잠룡들은 향후 대권 경쟁 구도까지 고려해 당권 도전 여부를 결정할 것으로 보인다.

원내대표 후보군으로는 86그룹 내 친문 핵심 인사들이 우선적으로 거론된다.

4선이 되는 김태년·윤호중 의원과 3선이 되는 전해철 의원이 대표적이다. 과거 원내대표에 두 차례 도전했던 노웅래 의원과 현 정책위의장인 조정식 의원도 후보군으로 꼽힌다.

이 원내대표의 임기는 다음달 8일 완료되는 만큼 원내대표 경쟁은 곧바로 본격화할 것으로 보인다.

<연합>