미래통합당 주호영 신임 원내대표 등이 5·18 민주화운동 40주년 기념식 참석을 위해 광주 방문을 검토 중이다.

12일 통합당 김성원 원내수석부대표는 기자들과 만나 "주 원내대표와 최형두·배현진 원내대변인의 열차표를 끊어놨다"며 "내일 주 원내대표가 (부친상에서) 복귀하면 어떻게 할지 이야기할 것"이라고 밝혔다.

통합당 관계자는 "광주에서 어떤 일을 겪더라도 가는 것이 맞는다는 게 내부 판단"이라며 "당이 달라진 모습을 보여야 한다"고 강조했다.

기념식 참석이 확정될 경우 4·15 총선 참패 이후 선출된 주 원내대표의 첫 방문 지역은 호남이 된다. 그는 대구 수성갑이 지역구다.

또 부산 사상에서 3선에 성공한 통합당 장제원 의원과 전남 순천 출신인 김웅 당선인(서울 송파갑), 낙선한 천하람(전남 순천·광양·곡성·구례갑)·김재섭(서울 도봉갑) 전 후보와 조성은 전 통합당 선거대책위원회 부위원장은 별도로 기념식장을 찾는다고 밝혔다.

자유한국당 시절인 지난해의 경우 황교안 대표·나경원 원내대표가 고심 끝에 기념식에 참석했다가 일부 시민, 추모단체 회원 수백명의 격렬한 육탄 항의를 마주했다.

당시 한국당 일부 의원들의 '5·18 망언'과 이에 대한 솜방망이 징계로 지역 여론이 들끓은 탓이었지만, 이번에도 유사한 장면이 연출될 가능성이 있다.

통합당은 이번 총선에서 광주·전남·전북 28개 지역구 중 12곳에만 후보를 내 호남을 무시하는 게 아니냐는 비판을 받았다.