국민의힘의 의원총회에서는 박덕흠 의원을 둘러싼 이해충돌 논란 대응이 집중 논의됐다.

3선의 박 의원은 국회 국토교통위원으로 활동한 기간 가족회사가 피감기관으로부터 1천억원대 수주를 따내 논란에 휩싸였다.

22일  오후 열린 화상 의총은 애초 새 당 색깔에 대한 의견 수렴을 위해 소집됐으나, 비공개 토의는 정치권의 이해충돌 문제에 집중됐다고 복수의 참석자들은 전했다.

최형두 원내대변인은 의총 결과 브리핑에서 "이해충돌과 관련해 당에서 더욱 확고한 입장과 철저한 원칙을 만들어야 한다는 의견이 많았다"며 "그게 (당색 결정 보다) 훨씬 더 중요한 문제(로 강조됐다)"라고 전했다.

박 의원에 대한 징계 요구까지는 없었지만, "우리 당이라고 덮고 가서는 안 된다"며 단호한 대응에 뜻을 모았다고 최 원내대변인은 덧붙였다.

민주당에 오히려 이해충돌 문제가 더 많다며 국회 차원의 전수조사를 먼저 제안하는 의견도 나왔다고 한다.

김종인 비상대책위원장은 의총 직후 '박 의원에 대한 당 차원의 입장'을 묻는 기자들의 질문에 "다 판단을 할 테니 좀 기다려보라"며 신중한 태도를 취했다.

주호영 원내대표도 신속한 진상조사를 통한 신뢰 회복 의지를 거듭 피력했다.

이를 위해 진상조사를 외부전문가들에 일임하는 방안을 검토 중이다.

애초 '쇄신 감수성'이 높은 초선 의원들을 중심으로 하려던 데서 방향을 튼 것이다. 표면적으로는 정기국회 일정을 들고 있지만, 내부 총질의 모양새를 최소화하자는 판단이 깔린 것으로 보인다.

또 동료 의원들끼리 특위를 구성할 때보다 조사 및 처분 결과에 대한 신뢰도와 투명성을 높일 수 있을 것이란 기대감도 있다.

주 원내대표는 "가급적 국민이 신뢰할 수 있는 '국민윤리관'을 당내보다는 당외에서 찾으려고 한다"며 "곧 2∼3명 규모로 특위가 꾸려질 것"이라고 밝혔다.

김성원 원내수석부대표도 박 의원의 해명 회견과 당 차원의 진상조사는 별개라며 선을 그었다. 그는 "국민 눈높이에 맞게끔 특위를 구성해서 말끔하게 (의혹을) 털어야한다"고 말했다.

<연합>