더불어민주당 이낙연 대표가 부산을 찾아 오는 4월 치러지는 부산시장 보궐선거 지원에 나선다.

21일 오후 이 대표는 가덕도 신공항 부지를 둘러본 뒤 당 싱크탱크인 민주연구원이 부산시당과 공동 개최하는 정책엑스포 행사에 참석할 예정이다.

대표 취임 후 부산 방문은 이번이 두 번째다. 첫 방문은 보궐선거 공천 방침을 확정한 직후인 지난해 11월 4일이었다.

이날 방문에서는 가덕도 신공항과 동남권 메가시티 등 지역 숙원 사업에 대한 의지를 밝히며 부산 민심을 공략한다는 구상이다.

특히 가덕도 신공항 사업은 이 대표가 지난 방문 당시 "희망고문을 끝내겠다"며 의지를 밝힌 뒤 특별법안이 속전속결로 마련됐고 2월 임시국회 처리를 목표로 하고 있다.

당 관계자는 "오늘 2월 임시국회에서 가덕도신공항 특별법을 통과시키겠다는 의지를 재확인하고, 동남권 메가시티 구상의 핵심인 광역철도망 등 교통 인프라에 대한 메시지도 낼 것"이라고 말했다.

민주당의 부산 보선 후보군은 김영춘 전 국회 사무총장, 변성완 부산시장 권한대행, 박인영 부산시 의원이다.

아직까진 야권 후보인 박형준 동아대 교수나 국민의힘 이언주 전 의원에 비해 지지율이 밀리는 상황이지만, 당 차원의 가덕도 신공항 드라이브를 통해 반등의 계기를 모색하는 모습이다.

최근 문재인 대통령의 국정 지지도와 당 지지율이 반등한 것도 민주당으로선 긍정적인 흐름이다.

이번 재보선 결과가 유력 대권주자인 이 대표의 정치 행보에 분수령으로 작용할 것이라는 데 대체로 이견이 없다.

이 대표가 대선 출마를 위해 오는 3월 대표직에서 물러나더라도 이 대표 체제에서 공천받은 후보로 선거를 치르게 되고 이 대표가 선대위원장을 맡는 방식으로 선거 전면에 나설 가능성이 크기 때문이다.

연초 사면론 여파로 지지율이 급락한 이 대표로선 민심을 수습할 정책 행보와 함께 재보선에서 유의미한 성과를 거두는 것이 절실한 상황이다.

이 대표는 서울시장 보궐선거에 대비한 부동산 정책에도 정부와 함께 공을 들이고 있다.

오는 27일 서울시당과 민주연구원이 공동 개최하는 정책 엑스포에도 직접 참석해 힘을 실을 예정이다.

이 대표는 지난 4일 KBS 인터뷰에서 서울 부동산 대책과 관련, 도심 고밀 개발, 공공부문 주택공급 확대, 주거용지 신규 편입 등의 방향을 제시하기도 했다.

<연합>