국민의힘 공천관리위원회가 박형준 동아대 교수를 부산시장 최종 후보로 발표하자 본경선 경쟁자였던 이언주 전 의원과 박성훈 전 부산시 경제부시장은 축하 인사를 건네면서 부산시민 결정을 존중한다고 밝혔다.

4일 이 전 의원은 발표 직후 낸 입장문에서 "최종 후보로 결정되신 박형준 후보님께 진심으로 축하 말씀을 드린다"며 "많이 부족했지만, 저를 아끼고 지지해주셨던 부산 시민분들 성원에도 감사드린다"고 말했다.

그러면서 "최종 경선 예비후보로 설 수 있었던 것도 저에겐 큰 영광이었다"며 "저와 후보 단일화에 승낙해 주신 박민식 후보와 마지막까지 최선을 다한 박성훈 후보께도 응원의 말씀을 올린다"고 덧붙였다.

이어 "이번 경선에서 많은 좋은 분들의 도움을 받았다"며 "많이 부족했지만, 저를 아끼고 지지해주셨던 부산 시민분들의 성원에도 감사드린다"고 말했다.

이 전 의원은 "이번 선거는 반드시 이겨야 하는 선거"라며 "박형준 후보 승리, 우리 당 승리를 위해 온 힘을 다해 노력하겠다. 향후 정권교체를 위해 발 벗고 뛰겠다"고 강조했다.

박 전 부시장은 보도자료를 통해 "부산 시민의 선택을 존중하고 결과를 수용한다"며 "부산 경제와 부산 시민의 삶을 위한 박성훈의 새로운 '길'을 결코 뒤돌아가지 않겠다"고 약속했다.

그러면서 "길지 않은 시간 박성훈의 새로운 부산 비전과 공약을 지지하고 응원해주신 부산 시민들, 이른 아침부터 밤늦은 시간까지 저와 함께 새로운 부산 미래를 꿈꿨던 선거캠프 자원봉사자들께 진심으로 감사하다"고 말했다.

이어 "출마 선언 이후 50일간 부산 시민만 바라보고 부산 경제를 살리기 위해 뛰고 또 뛰었다"며 "결과에 대한 모든 아쉬움과 후회는 박성훈 개인의 부족함 때문일 뿐이다"라고 소회를 밝혔다.

박 전 부시장은 "이번 결과가 경제 중심의 새 정치를 열망하는 부산 시민들의 '멈춤'이 아니라 또 다른 '전진'을 위한 잠시 동안의 '숨고르기'가 될 수 있도록 절대 좌절하지 않고 뚜벅뚜벅 앞으로 나아가겠다"고 말했다.

<연합>