미국 정부는 국가안보국(NSA)이 과거 35개국 지도자를 도청했다는 의혹과 관련, 한국 대통령이 포함됐는지를 확인해 달라는 우리 외교 당국의 요청에 '입장을 이해한다'는 원론적인 답변을 내놓은 것으로 28일(현지시간) 알려졌다.

외교소식통에 따르면 우리 정부는 최근 관련 외신보도 직후 주미 한국대사관을 비롯한 다양한 외교채널을 통해 국무부 등에 이번 의혹과 관련한 사실관계 확인을 공식 요구했다.

특히 지난 7월 제기됐던 NSA의 주미 한국대사관 도청 의혹과는 달리 정상에 대한 도청 의혹은 매우 엄중한 사안임을 거듭 강조했으며, 이에 미국측은 우리 측 입장을 충분히 알고 있다고만 밝힌 것으로 전해졌다.

우리 정부는 또 이번 의혹이 지난 2006년 발생한 사안으로 알려지긴 했으나 일각에서 NSA의 도청 활동이 지속적으로 이뤄졌다는 주장을 내놓고 있다는 점을 감안, 사실관계를 포괄적으로 확인해 줄 것을 요청했다는 후문이다.

그러나 독일, 프랑스, 멕시코 등 도청 의혹이 구체적으로 제기된 국가를 중심으로 사실 관계 요청이 잇따르는 것으로 알려져 미국 정부가 개별 국가를 상대로 도청 여부를 확인할 가능성은 크지 않다는 게 우리 당국의 관측이다.

실제로 백악관 국가안보회의(NSC)의 케이틀린 헤이든 대변인은 이날 성명에서 "버락 오바마 대통령은 우방과 동맹을 포함해 우리의 감시 능력에 대한 검토를 지시했다"면서도 "현재 진행 중인 검토 사안에 대해서는 세부적으로 밝힐 수 없으며, 앞으로도 내부 논의에 대해 공개하지 않을 것"이라고 말했다.

그는 그러면서 "백악관 주도로 안보 우려, 사생활 침해 우려에 대응하면서 우리의 정보역량이 외교정책과 국가안보의 목표를 효과적으로 달성할 수 있는 방안을 검토할 것"이라고 덧붙였다.

미국 정부 당국은 아직 우리 측의 사실관계 확인 요청에 대해 답변을 내놓지 않은 상태다.

한편 워싱턴DC 외교가에서는 최근 제기된 NSA의 도청 의혹이 지나치게 부각된 측면이 있다는 평가도 나오고 있다.

각국 정보기관들이 도청 등을 통해 첩보활동을 하는 것은 외교 현장에서 기정사실로 받아들이는 분위기이기 때문에 현지 외교관들도 이를 충분히 감안해서 활동하고 있다는 것이다.

한 소식통은 "각국 정보기관들이 공조하는 부분이 많다는 점도 무시할 수 없다"면서 "그러나 정상을 상대로 도청을 했다는 의혹이 제기된 것은 이런 차원에서 접근하기에는 적절치 않다고 보고 각국이 상당히 단호한 입장을 보이고 있다"고 전했다. <연합>