대선을 43일 앞둔 정치권에 인적 쇄신론이 던져졌다.

더불어민주당과 국민의힘이 이번 대선의 관건인 중도층, 2030 세대 표심 확보에 연일 사활을 건 경쟁을 벌이면서 이들에게 확실히 소구할 수 있는 정치 혁신 과제로 '인적 쇄신'이 등장한 모양새다.

물꼬를 튼 이는 민주당 송영길 대표다.

25일 오전 송 대표는 긴급 기자회견에서 동일 지역 4선 연임 금지 제도화와 전체 광역·기초 의원의 30% 이상 청년 공천 의무화 등을 제안했다.

또 자신의 차기 총선 불출마를 고리로 당내 주류 세력인 '86세대'의 용퇴를 주장하기도 했다.

최근 이재명 후보의 지지율 정체로 위기감이 커지는 가운데 당내 인적 쇄신론이 점점 힘을 받는 상황에서 나온 주장이다.

이 후보 측 핵심 관계자는 통화에서 "정권심판론이 얼마나 심한데 여당 입장에서 아무것도 안 하고 있으면 되겠느냐"라며 "민심이 정치권에 쇄신과 혁신을 요구하고 있으니 뭔가 노력하고 몸부림치는 모습을 보여야 한다"고 말했다.

실제 '86세대'의 용퇴 여부와 '4선 금지' 제도화 등까지 산이 많이 남아 있지만, 일단 정치 개혁 이슈 선점이라는 의미가 있는 데다 일부라도 현실화할 경우 야당과 확실히 차별화를 꾀할 수 있을 거라는 전략적 의도가 엿보인다.

이 경우 대선 직전 여권발(發) 인적 쇄신이 정치권 전체에 확산할 가능성도 점쳐진다.

'86 용퇴론'을 처음 주장한 김종민 의원은 이날 SNS에 "양극화 정치의 온상, 기득권 제도를 교체해야 한다"며 "2030과 여성 등 다양한 민심이 국회로 들어올 수 있도록 선거제도를 개혁해야 한다"고 거듭 주문했다.

이에 대해 국민의힘은 이런 쇄신안을 여당이 지지율 정체에 다급해져 내놓은 궁여지책, '불출마쇼'로 간주하며 굳이 말려들지 않겠다는 입장이다.

김기현 원내대표는 이날 전체 의원들에게 문자 메시지를 보내 "대장동 특검 수용조차 없는 송영길 대표의 위선적 기자회견이다. 저희가 그들의 프레임에 갇힐 필요가 없다"고 말했다.

김 원내대표는 "의원들의 충정은 이해가 되지만 원내의 다른 지침이 있을 때까지 개별 의원님들의 의견은 최대한 자제해주시기 바란다'며 '함구령'을 내렸다.

여당 일각에서 서울 서초갑이나 대구 중·남구의 국회의원 재보선이 각각 윤희숙·곽상도 의원의 잘못으로 발생했으니, 국민의힘 역시 이 지역들에 후보를 내지 말아야 한다는 주장이 제기되는 데 대한 방어용 지침으로 읽힌다.

국민의힘 관계자는 "대선에 지면 당 대표의 총선 불출마는 원래 당연히 하는 것이고, 윤미향·이상직 의원 제명은 진작부터 우리가 얘기했던 것을 이제야 한다는 것"이라며 "재보선 무공천도 의회 권력이 안 바뀐다는 계산하에 나온 말"이라며 여당의 쇄신안을 평가절하했다.

국민의힘은 다만 정치쇄신 여론이 높다는 점을 고려해 국민의힘 주도의 개혁안을 조만간 내놓을 방침이다. 윤석열 대선 후보는 설 연휴 전 고강도 정치쇄신안을 담은 공약을 발표를 계획 중인 것으로 알려졌다.

아울러 국민공천 비율을 높이는 등 '무공천'을 제외한 쇄신 방안 등도 당내에서 거론되고 있다.

<연합>