세계 최대 인터넷 서비스 업체인 구글이 서버 프로세서를 직접 설계하는 방안을 검토중이라는 보도가 나왔다.

이것이 현실화된다면 구글은 서비스와 소프트웨어에 이어 하드웨어 분야까지 아우르는 '전방위' 정보기술(IT) 업체가 된다. 또 서버 칩 시장을 주도하는 인텔에 상당한 위협이 될 것으로 예상된다.

블룸버그통신은 13일(현지시간) "구글이 영국의 칩 설계업체인 ARM의 기술을 이용해 자체 서버 프로세서를 설계하는 방안을 검토중"이라고 익명의 취재원을 인용해 보도했다.

이 취재원은 블룸버그에 "자체 설계를 이용함으로서 하드웨어와 소프트웨어 사이의 상호작용을 보다 더 잘 관리할 수 있으리라는 것이 구글의 기대"라며 "다만 구글이 아직 결정을 내린 것은 아니며 계획이 바뀔 수도 있다"고 설명했다.

이에 대해 구글의 공보 담당자인 리즈 마크먼은 "우리는 세계에서 가장 뛰어난 인프라를 설계하는 일에 적극적으로 임하고 있다"며 "이것은 모든 수준의 하드웨어 설계와 소프트웨어 설계를 포괄하는 것"이라고 설명했다.

그러나 그는 구글이 직접 칩을 개발할지에 관해서는 긍정도 부인도 하지 않았다.

구글은 전세계 곳곳에 데이터 센터를 지어 대규모 서버 집단을 운영하고 있다.

인텔의 매출 중 구글의 비중은 4.3%로, 단일 고객으로는 5번째로 크다.

이와 관련해 최근 구글이 낸 구인 공고에 주문형반도체(ASIC) 분야 전문가인 '디지털 설계 엔지니어'를 찾는 칩 설계 전문가를 찾는 내용이 포함된 점도 관심을 끈다.

인텔과 ARM은 이 보도에 대해 공식 반응을 보이지 않았다.

이 보도가 나온 13일 미국 뉴욕 나스닥 시장에서 인텔과 ARM홀딩스의 주가는 오후 1시 20분(미국 동부시간) 기준으로 전날 종가 대비 각각 0.63% 하락, 2.94% 상승했다. 같은 시각 나스닥 지수는 전날 마감 대비 0.18% 상승했다.