미국 행정부는 북한의 최근 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 등 도발이 역내 평화에 전혀 도움이 안 되는 위협 행위라면서 대화에 나서라고 거듭 촉구했다.

22일(현지시간) 네드 프라이스 국무부 대변인은 브리핑에서 "북한의 탄도미사일 발사를 규탄한다"면서 "이는 복수의 유엔 안전보장이사회 결의 위반이며, 이웃과 국제사회에 대한 안보 위협"이라는 기존 입장을 확인했다.

그는 "북한에 대한 외교적 접근을 유지하고 있으며, 북한이 대화에 나서기를 촉구한다"며 "우린 강철 같은 안보 약속을 유지하며, 한반도 비핵화라는 궁극적 목적을 향해 동맹과 함께 외교와 대화에 나설 준비가 돼 있다"고 강조했다.

프라이스 대변인은 특히 중국과 러시아를 지목, "유엔 안보리 상임이사국은 안보리 결의를 완전히 이행해야 한다"며 "북한의 핵·미사일 개발은 중국 입장에서도 원치 않으며, 장려하는 바도 아니다"라고 지적했다.

사브리나 싱 미 국방부 부대변인도 브리핑에서 "이러한 시도가 역내에 도움이 되지 않고, 정세를 불안정하게 만들고 있다"고 비판했다.

싱 부대변인은 그러면서 "알다시피 우린 최근 한국, 일본과 함께 자체적인 3자 방어 훈련을 했다"며 "이는 역내와 동맹 및 파트너들에 대한 우리의 약속을 잘 보여주고 있다고 생각한다"고 언급했다.

한미일 3국은 북한이 지난 18일과 20일 ICBM 등 탄도미사일 도발을 연이어 강행하자 한국시간 22일 동해 공해상에서 연합으로 북한 미사일 방어 훈련을 했다.

훈련에는 한국 이지스구축함 세종대왕함(DDG·7천600t급), 미 해군 알레이버크급 이지스구축함 배리함(DDG 52·6천900t급), 일본 해상자위대 아타고급 이지스구축함 아타고함(DDG 177·7천700t급)이 참가했다.

훈련은 탄도미사일 표적 정보를 공유하고 탐지·추적·요격 절차를 숙달하는 데 중점을 두고 진행됐다.

한편 베스 반 스칵 국무부 국제형사사법대사는 이날 국무부 브리핑에서 김정은 북한 국무위원장이 국제형사재판소(ICC)에 기소돼야 한다고 보느냐는 질문에 "2014년 그런 시도가 있었지만 안보리 상임이사국 일부에 막혀 무산됐다"고 답했다.

스칵 대사는 "사법처리를 요청하는 유일한 방법은 유엔 안보리를 통해서"라고 덧붙였다.

앞서 유엔 총회 제3위원회는 2014년 북한 인권 상황의 ICC 회부를 권고하는 내용의 북한인권결의안을 채택했지만, 유엔 안보리 상임이사국인 중국과 러시아의 반대에 부닥쳐 좌초한 바 있다.

<연합>