삼성전자가 D램의 용량과 대역폭을 획기적으로 확장할 수 있는 컴퓨트 익스프레스 링크(CXL) 2.0 D램을 개발, 차세대 메모리의 상용화에 한 발 더 다가갔다.

12일 삼성전자는 업계 최초로 CXL 2.0을 지원하는 128기가바이트(GB) CXL D램을 개발했다고 밝혔다.

CXL은 고성능 서버 시스템에서 중앙처리장치(CPU)와 함께 사용되는 가속기, D램, 저장장치 등을 보다 효율적으로 활용하기 위한 차세대 인터페이스를 말한다.

삼성전자는 지난해 5월 세계 최초로 CXL 1.1 기반 CXL D램을 개발한 데 이어 1년 만에 CXL 2.0을 지원하는 128GB D램을 개발해 차세대 메모리의 상용화 시대를 앞당겼다.

이번 제품은 PCIe(고속 입출력 인터페이스) 5.0(x 8레인)을 지원하며, 초당 최대 35GB의 대역폭을 제공한다.

특히 업계 최초로 '메모리 풀링(Pooling)' 기능을 지원한다.

메모리 풀링은 서버 플랫폼에서 여러 개의 CXL 메모리를 묶어 풀(Pool)을 만들고, 여러 호스트가 풀(Pool)에서 메모리를 필요한 만큼 나눠 사용할 수 있는 기술로, CXL 메모리의 전 용량을 유휴 영역 없이 사용할 수 있게 해준다.

고객이 이 기술을 데이터센터에 적용하면 보다 효율적인 메모리 사용이 가능해 서버 운영비를 절감할 수 있다. 절감한 운영비를 서버의 메모리에 재투자하는 등 선순환 구조도 이어질 것으로 기대된다.

CXL D램은 메인 D램과 공존하면서 대역폭과 용량을 확장할 수 있어 인공지능(AI), 머신러닝 등 고속의 데이터 처리가 요구되는 차세대 컴퓨팅 시장에서 주목받고 있다.

CXL D램 기술을 통해 DDR D램 외에도 CXL D램을 추가로 장착해 시스템의 D램을 확장하는 것이 가능하다. 기존 DDR D램을 대체하기보다는 'DDR D램+α'로 컴퓨팅 시스템의 전체 메모리를 확장하는 개념이다.

삼성전자는 CXL 2.0 D램을 연내 양산할 계획이며, 차세대 컴퓨팅 시장 수요에 따라 다양한 용량의 제품도 적기에 선보여 CXL 생태계 확장을 가속화할 예정이다.

메모리 업계 1위인 삼성전자는 CXL D램, HBM-PIM(지능형 반도체), 스마트 SSD 등을 선보이며 차세대 메모리 시장을 개척하고 있다.

특히 인텔의 차세대 제온 플랫폼 등 글로벌 기업과의 협력으로 CXL 생태계를 확장하고 있다.

최장석 삼성전자 메모리사업부 신사업기획팀장(상무)은 "삼성전자는 CXL 컨소시엄의 이사회 멤버로서 CXL 기술을 선도하고 있다"며 "데이터센터, 서버, 칩셋 등 글로벌 기업들과의 협력으로 CXL 생태계를 더욱 확장해 나갈 것"이라고 말했다.

짐 파파스 인텔 기술 이니셔티브 부문 책임자는 "삼성과 지속 협력해 업계 전반에 걸쳐 혁신적인 CXL 제품의 성장과 채용이 확대될 수 있도록 힘쓸 것"이라고 밝혔다.

삼성전자는 중국 팹리스(반도체 설계 전문회사) 몬타지 테크놀로지가 개발한 CXL 2.0 지원 컨트롤러를 기반으로 이번 CXL 2.0 D램을 개발했다고 설명했다. 몬타지는 CXL 2.0을 지원하는 컨트롤러를 업계 최초로 양산할 계획이다.

스테판 타이 몬타지 테크놀로지 사장은 "CXL 기술 발전과 생태계 확산을 위해 삼성전자와 적극적으로 협력해 나갈 것"이라고 말했다.