세계 250개국의 웹 카메라(웹캠) 영상이 러시아의 사이트에서 공유돼온 사실이 드러나 논란이 번지고 있다.

20일(현지시간)  러시아에 서버를 둔 영상공유 사이트는 웹 카메라에 무단으로 접속해 사용자 몰래 세계 각지의 웹캠 영상을 유출해왔다고 영국 BBC가 국제 정보보호 단체의 자료를 인용해 보도했다.

이에 따르면 문제의 사이트에서 중계되는 웹캠 채널 목록에는 미국과 영국, 프랑스 등 250개국의 웹캠 수천 개가 등록된 것으로 나타났다.

이 사이트는 가정과 사무실에 설치된 웹캠 가운데 비밀번호가 설정돼 있지 않거나 초기 비밀번호를 그대로 사용하는 웹캠을 검색해 인터넷 이용자들에게 실시간 중계 서비스를 제공해 왔다.

사용자들의 검색 편의를 위해 국가와 웹캠 제조사별로 채널 목록도 만들어 운영했다.

이 사이트에 노출된 국가별 웹캠 수는 미국이 4천591개로 가장 많았으며 프랑스는 2천59개, 네덜란드는 1천576개에 달했다.

영국의 웹캠 채널은 500여개로 가정에 설치된 아기 감시용 카메라를 비롯해 사무실이나 헬스클럽, 상점과 주점 등의 감시카메라 등이 포함된 것으로 파악됐다.

제조사별로는 중국의 포스캠이 웹캠이 가장 많이 표적이 됐으며 미국의 링크시스와 일본 파나소닉이 뒤를 이었다.

영국 정보보호청의 크리스토퍼 그레이엄 위원은 "웹캠을 노린 국제적 정보감시 행위가 드러나 경각심이 요구된다"며 "불법성이 명백하므로 러시아 당국과 협의해 사이트 폐쇄를 추진하겠다"고 밝혔다.

해당 사이트를 운영하는 러시아 업체는 웹캠 영상 무단유출 논란에 대해 자사의 서비스는 웹캠 보안을 촉구하기 위한 것이며 등록된 웹캠 소유자에게는 비밀번호 변경 등 보안조치를 사전에 권고했다고 해명한 것으로 알려졌다.

정보보호 전문가들은 웹캠 영상의 유출을 막으려면 초기 비밀번호는 반드시 바꾸고, 원격접속 기능은 필요하지 않으면 꺼둬야 한다고 조언했다.