박근혜 대통령의 신년기자회견을 계기로 당·청 간 소통에 어떤 변화가 있을지 주목된다.

박 대통령이 회견에서 "여당은 정부의 동반자"라면서 "김무성 대표는 언제든지 만날 수 있다. 만나겠다"고 밝혔고, 김 대표도 "언제든 필요하면 연락하겠다"고 화답했기 때문이다.

어찌보면 당연한 얘기가 새삼 주목받는 것은 그동안 당·청 관계가 원만한 조화보다는 상대적으로 긴장·갈등의 연속이었다는 점에 있다.

특히 지난해 12월19일 박 대통령이 새누리당 친박(친박근혜) 중진의원들 관저로 초청해 비공개 만찬을 하면서도 김 대표를 제외한 것을 두고 당·청 관계의 현주소를 보여주는 것 아니냐는 비판이 많았다.

청와대 비공개 만찬에 이어 지난해 연말 친박 의원 모임인 '국가경쟁력강화포럼'이 회동해 김 대표에 겨냥해 "전횡을 일삼고 있다"며 불만을 공개표출한 것도 같은 맥락에서 해석됐다.

그래서 박 대통령이 "특보단을 구성해 국회나 당·청 간에도 좀 더 긴밀하게 소통하면서 정책도 협의해 나가는 그런 구도를 만들겠다"고 밝힌 대목이 당청관계 개선의 기대감을 키운다.

박 대통령의 언급으로 가능성이 큰 것으로 보이는 정무특보 등이 신설되면 야당과는 물론 당·청간 소통도 더욱 원활해질 수 있다는 관측인 셈이다.

김 대표도 지난 11일 박 대통령의 정치적 고향인 대구를 방문, "당 대표인 (저) 김무성부터 시작해서 박 대통령을 반드시 지키도록 하겠다"며 적극적인 '구애'에 나서는 모습을 보였다.

13일 '정윤회 문건' 파동 등을 계기로 청와대의 인적 쇄신을 줄기차게 요구해왔던 친이(친이명박)계의 정병국 의원은 "대통령이 여러 요구를 다 받아들이지 않아서 아쉽고 흡족하지는 않지만, 당·청간 소통강화 등 그런 인식을 보여준 것 자체가 큰 성과라고 본다"면서 "앞으로 얼마나 실천을 하느냐가 문제"라고 말했다.

실제 박 대통령과 김 대표의 '소통 언급'이 의례적인 것일 수 있다는 관측도 있다.

당·청간 '앙금'이 여전히 해소되지 않은 상태에서 서로의 존재감을 인정해 주는 정도의 답변을 한 게 아니냐는 것이다.

김 대표는 최근 친박계와 박세일 한반도선진화재단 명예이사장의 여의도연구원장 임명을 놓고 신경전을 벌였고, 이 문제는 현재진행형이어서 갈등은 내연한 상태다. 친박과의 불편함은 청와대와도 연결고리를 지니고 있음은 물론이다.

결국 박 대통령의 기자회견이 구체적인 소통의 결과로 이어지지 않거나, 김 대표의 당운영이 친박계와 조화를 이뤄내지 못한다면 당청 소통은 '먹통'에 그칠 개연성을 배제할 수 없어 보인다.