한중일이 21일 서울에서 열린 제7차 3국 외교장관회의에서 3국 정상회의의 '조기 개최'에 합의했지만, 성사 여부는 결국 '아베 담화' 내용에 달렸다는 해석이 나온다.

이날 한중일 외교장관 회의와는 별도로 열린 중일 양자회의에서 중국은 역사문제를 강하게 거론하며 3국 정상회담의 '조건'을 부각한 반면, 일본은 '조속한 개최'에 무게를 실었다.

왕이(王毅) 중국 외교부장은 이날 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상과 회담한 후 기자들에게 "역사문제는 피할 수 없으며 쌍방이 적절히 처리하지 않으면 안 되는 문제"라고 말했다고 교도통신이 보도했다.

그는 3국 정상회담 가능성과 관련, "현재까지는 (정해진) 계획이 없다. 우리는 (정상회담을 위한) 필요한 조건을 만들어야한다"고 말했다.

특히 중국은 아베 총리가 올 여름 제2차 세계대전 70주년과 관련해 어떤 말을 하는가를 볼 필요가 있다고 강조했다. 이른바 '아베 담화' 내용을 지켜보겠다는 뜻이다.

교도는 이에 대해 최소한 여름 이전에 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 아베 총리가 만날 가능성이 없음을 시사한 것이라고 풀이했다.

왕 부장의 이런 태도는 중국 정부가 그동안 밝혀온 3국 정상회담에 대한 입장과 별다른 차이가 없다.

중국 외교부는 전날 정례 브리핑에서도 3국 정상회의 개최 문제에 대해 "정상회의 개최를 위해서는 필요한 정치적 분위기가 있어야 한다"고 못박았다.

또 "역사 문제는 3국 관계에서 중요한 장애였고 그동안 고위급 회의가 개최되지 않은 중요한 요인이었다"며 3국 정상회의 전제조건으로 '역사문제'를 거론했다.

반면 기시다 외무상은 왕 부장과의 이번 만남에서 3국 정상회담의 '조속한 개최' 입장을 피력한 것으로 알려졌다.

기시다 외무상은 또 아베 총리가 올여름 발표할 담화와 관련, "미래 지향의 관계를 발전시키는 것이 중요하다"고 강조했다.

그는 작년 11월 중일 정상회담 후 양국 관계가 "개선을 향해 나아가고 있다"는 인식을 표명하기도 했다.

교도는 왕 부장이 '아베 담화'에 대해 '식민지 지배와 침략에 대한 반성'을 명기하도록 요구했을 가능성이 있으며, 일본 측의 중국선박 센카쿠(尖閣.중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도 영해침입 재발방지 요구에 대해서는 센카쿠 열도는 중국 영토라고 정당화한 것으로 보인다고 전했다.