박근혜 대통령이 거부권을 행사한 국회법 개정안이 국회 본회의에서 재의에 부쳐지는 6일은 새누리당의 내홍 사태가 '중대기로'에 서는 날이다.

법 개정안의 폐기 처리가 확실시되는 가운데 이에 대한 유승민 원내대표의 견해 표명, 유 원내대표의 거취를 둘러싼 친박(친박근혜)계와 비박(비박근혜)계의 대치 상황이 뒤섞여 혼돈 속에 빠져들 전망이다.

당내에선 유 원내대표가 결국에는 물러나지 않을 수 없을 것이라는 관측과 그럼에도 유 원내대표가 끝내 '불명예 퇴진'을 선택하지 않을 것이라는 관측이 뒤섞인 상태다.

유 원내대표가 그만두더라도 언제 어떤 방식으로 물러나느냐를 놓고 민감한 정치적 해석이 뒤따를 수 있다.

사태의 중심에 선 유 원내대표는 일단 법 개정안이 폐기되면 이에 대한 견해는 표명하겠다는 입장이다.

그는 이날 출근길에 기자들과 만나 '국회법은 정리해서 한말씀 하실 것이냐'는 질문에 "네. 그러겠다"고 답했다.

'거취를 의원총회에서 밝힐 것이냐'는 질문에는 "안 한다"고 잘라 말했다. 여러 의원들이 모인 의총에서 거취를 밝히지 않겠다는 것인지, 그 이후로도 거취를 밝히지 않겠다는 것인지는 불분명하다.

유 원내대표 주변에선 적어도 이날이나 오는 7일에는 자신의 진퇴 여부를 명확히 하지 않을 것이라는 관측이 나온다. 친박계가 설정한 '데드라인'에 맞춰 '축출당한다'는 이미지가 덧씌워지기 때문이다.

현실적으로도 추가경정예산안 처리가 국가적으로 시급한 상황에서 집권 여당의 원내사령탑을 '진공 상태'로 만드는 게 박근혜 정부를 위해서 바람직하지 않다는 입장이다.

유 원내대표는 이날 오전 당 최고위원회의 직후 친박계 좌장인 서청원 최고위원과 따로 만나 의견을 주고받았다. 그는 기자들에게 "오늘은 본회의가 우선"이라고 언급, 이날 거취를 분명히 하지 않겠다는 점을 시사했다.

친박계는 그러나 "기다려줄 만큼 기다렸다"며 유 원내대표가 당을 위해 '대승적 결단'을 내려줘야 하는 시점이라고 압박했다. 친박계 의원들은 각종 모임 등을 통해 입장을 정리한 뒤 의총 소집이나 최고위원 동반 사퇴 등 초강수까지 둘 태세다.

과거 정치관행을 고려하면 박 대통령이 질타한 지난달 25일 당장 그만둬도 전혀 이상할 게 없었다는 시각이 우세하다. 지금껏 버틴 유 원내대표가 법 개정안이 끝내 폐기되는 상징성을 감안하면 지금이 거취 표명의 가장 적절한 타이밍이라는 것이다.

유 원내대표가 상대적인 '약자'로 비치면서 일반적인 여론의 지지를 받은 것 같지만, 열흘 넘게 지속된 '유승민 정국'의 피로감이 더해질수록 유 원내대표도 '역풍'을 맞게 될 수 있다는 관측이 친박계에선 나온다.

김현숙 의원은 MBC 라디오에 출연해 "추경 편성 때문에 원내대표의 자리를 계속 한다는 것은 옹색한 것"이라고 지적했다. 야당을 설득하려면 이달 말까지는 가야 하는 추경 편성을 이유로 유 원내대표의 자리를 지켜줘야 할 이유가 없다는 뜻이다.

이에 맞서 비박계는 유 원내대표에게 퇴로를 열어줘야 한다는 입장이다. '며칠까지는 반드시 물러나야 한다'는 식으로 퇴로를 차단할수록 유 원내대표가 거취를 밝히는 데 부담을 준다는 의미다.

한 비박계 재선 의원은 연합뉴스에 "추경이 그리 급하다면서 원내 사령탑을 당장 몰아내겠다는 친박계의 주장은 앞뒤가 안 맞는다"며 "오로지 박 대통령에 대한 '충성맹세'와 유 원내대표 쫓아내기에만 혈안이 돼 있다는 방증"이라고 꼬집었다.

그러면서 친박계가 의총을 소집해 '박 대통령이냐 유 원내대표냐 선택하라'는 식의 극단적인 움직임은 오히려 유 원내대표가 재신임받고 박 대통령이 탈당할 수밖에 없는 '자충수'가 될 것이라고 경고했다.

비박계 의원 사이에서도 유 원내대표가 자리를 계속 유지하기는 어렵다는 관측이 나오지만, 그의 거취는 추경 편성이 마무리되면 스스로 정리하도록 두는 게 원만한 해법이라는 시각이 우세하다.