신용카드로 결제 비율이 사상 처음으로 60%를 넘어섰다.

이는 모든 구매활동에 신용카드를 활용하는 시대가 됐음을 의미한다는 점에서 주목된다.

15일 여신금융협회에 따르면 민간소비지출 대비 신용카드 이용률이 올해 1분기에 63.3%를 기록하며 처음으로 60%의 벽을 넘어선 것으로 확인됐다.

카드업계는 60% 돌파는 구멍가게나 대형 마트 이용 등 거의 모든 일상생활이 카드로 이뤄지고 있음을 의미한다는 설명이다.

민간소비지출 대비 카드 이용률은 2000년 23.6%였으나 2005년 40.9%로 올라서고 나서 2006년 43.4%, 2007년 45.5%, 2008년 49.7%, 2009년 52.8%, 2010년 56.8%, 2011년 59.6%로 계속 높아졌다.

카드 활용 범위가 생활 전반으로 확대됐음에도 1인당 보유 카드 수는 5년여 만에 처음으로 감소세로 돌아섰다는데, 이는 규제와 경제난 여파 때문으로 보인다.

경제활동을 하는 국민의 1인당 보유 카드는 4.7장으로 지난해 4.8장보다 0.1장 감소했다.

경제활동인구당 카드 보유 수는 2007년 3.7장을 기록한 이래 2008년 4.0장, 2009년 4.4장, 2010년 4.7장으로 매년 늘었다.

올해 1분기 전체 신용카드 발급량은 1억1천566만장으로 지난해 1억2천213만장보다 650여만장이나 줄었다.

이는 2010년 발급량(1억1천658만장) 수준이다.

신용카드는 2002년 1억480만장으로 역대 처음으로 1억장을 돌파했으나 카드 대란 탓에 2003년 9천551만장, 2007년 8천956만장에 그쳤다.

그러나 2009년 1억699만장을 기록하고서 매년 급증세를 보여왔다.

카드 발급량이 급감한 것은 금융 당국이 쓰지 않는 `장롱카드'를 정리하도록 한데다 경기 악화로 신규 카드 발급이 늘지 않기 때문이다.

신한카드, 삼성카드, KB국민카드, 현대카드, 하나SK카드, 롯데카드 등이 통합카드를 선보이면서 여러 장의 기능을 통합시킨 것도 한 요인이다.

한 카드사 관계자는 "기존에 혜택별로 여러 장의 카드를 발급했으나 이제는 카드 1장에 모든 걸 담는다"면서 "장롱카드 등 실효성 없는 카드를 정리한 덕에 카드 발급량이 많이 줄어들었다"고 말했다.