안철수 전 국민의당 대표가 주도하는 신당이 보수야권 통합 정국에서 존재감을 드러내지 못하고 있다.

최근 자유한국당과 새로운보수당의 통합이 현실화되면서 4·15 총선이 더불어민주당, 미래통합당 양당 구도로 가닥을 잡아가고 있다.

특히 이번 총선이 문재인 정권에 대한 여론이 양극화한 상황에서 치러지는 만큼 국민의당이 표방하는 실용중도 정당이 입지를 확보할 수 있을지 의문이 제기된다.

15일 현재까지 국민의당은 여전히 "통합은 없다"는 입장을 고수하고 있다. 안철수 창당준비위원장이 진영정치를 지양하겠다고 못박은만큼 결국 독자생존으로 가닥을 잡은 모양새다. 하지만 일각에서는 현재 3%대의 지지세를 획기적으로 반전할 계기가 없는 이상, 미래통합당과의 선거연대를 현실적인 카드로 점치고 있다.

안 위원장이 진영, 이념에 구애받지 않는 강소정당, 기존 정당의 관행을 깨는 실용적 중도정당을 만들겠다고 강조하고 있음에도 선거연대 전망이 나오는 배경에는 현 정국을 바라보는 안 위원장의 시각이 '반문 연대'와 닿아 있기 때문이다.

안 위원장은 창당 초기부터 문재인 정권을 향해 수위 높은 발언을 이어왔다. 안 위원장은 지난달 31일 보수 성향 대학생들과 만난 자리에서 "현 정부는 자기편을 먹여 살리느라 세금을 자기 돈처럼 쓰면서 미래세대에 빚을 떠넘기고 있다.

한마디로 도둑질 정권"이라고 했고, 울산시장 선거개입 의혹 사건과 관련해서는 "'측근 당선이 소원'이라는 상사의 유치한 욕망 때문에 울산시장 부정선거 개입에 가담한 청와대 부하들이 검찰에 줄줄이 기소됐다. 민주주의가 참 고생이 많다"고 쏘아붙였다.

이뿐만 아니다. 안 위원장은 '사법정의' 공약으로 공위공직자비리수사처법 개정, 청와대 선거개입 진상규명 청문회 및 추미애 법무장관 탄핵 등을 내걸었다. 사실상 보수 야권이 주장하는 논리와 비슷하다는 것이 정치권의 해석이다. 반문연대를 명분으로 힘을 합할 가능성은 얼마든지 있다는 것이다.

보수·중도 통합을 추진한 혁신통합추진위원회(혁통위)는 국민의당과 손을 잡는 시나리오를 아직 버리지 않았다는 점도 선거연대 가능성에 힘을 싣고 있다.

15일 박형준 혁통위원장은 "국민의당은 아직 창당도 안 되고 있어 통합까지는 어렵다"면서도 "선거연대를 하든지 오히려 전략적인 여러가지 검토를 하고 있다"고 말했다.

자유한국당, 새로운보수당, 미래를향한전진4.0(전진당)이 통합한 미래통합당이 출범을 앞둔 상황에서 국민의당까지 참여를 추진하는 것은 불가능하지만 총선 승리를 위해 선거연대 등 전략적인 카드는 고려하겠다는 것이다.

다만 국민의당은 선거연대에도 선을 긋고 있는 상황이다. 안 위원장은 총선 이후 정책연대는 추진하겠다고 밝혔지만 선거까지 독자노선을 걷겠다는 입장을 재차 강조하고 있다.

안 위원장 측 핵심관계자는 통화에서 "정책에 한해서는 연대를 얼마든지 할 수 있다"면서도 "(선거연대 가능성은) 전혀 없다"고 잘라 말했다.

국민의당의 독자생존 입장이 확고하지만 전문가들은 현실적인 방안으로 선거연대를 꼽고 있다.

김민전 경희대 후마니타스칼리지 교수는 "안철수신당을 선관위에서 불허하면서 안 위원장에 의존할 수밖에 없는 정당의 한계가 드러났다"며 "이번 선거는 정권 심판 성격이 다분해서 양자 구도로 갈 수밖에 없다"고 말했다.

이준한 인천대 정치외교학과 교수도 "지금으로서는 국민의당이 어디로 합류하기에도 늦은 상황이다. 호남권을 중심으로 한 통합신당과도 손을 잡기 어려운 상황이다.국민의당이 반문연대를 명분으로 미래통합당과 선거연대를 추진할 수는 있다"면서도 "안 위원장의 색깔에서 어긋날 수 있어 (총선을) 돌파하기는 쉽지 않다"고 설명했다.