미래창조과학부가 이동통신업계 초미의 관심사인 신규 주파수 할당 방안을 28일 확정 발표했다.

1.8GHz(기가헤르츠) KT 인접대역을 경매 대상에서 제외하는 방안과 포함하는 방안 등 두 가지를 동시에 경매에 부쳐 입찰총액이 많은 쪽을 채택해 낙찰 사업자를 정하는 ‘혼합경매’ 방식이다.

미래부는 다음 달 말까지 통신 3사로부터 주파수 할당 신청을 받아 적격성을 심사하고 8월에 경매를 실시할 계획이다.

미래부가 그동안 논란이 된 KT 인접대역을 경매 대상에 포함시킬지, 제외할지를 유보한 혼합 경매안을 확정함에 따라 SK텔레콤 KT LG유플러스 등 이동통신 사업자들은 원하는 주파수를 확보하기 위해 치열한 ‘돈 싸움’을 벌일 것으로 예상된다.

KT는 자사 인접대역을 포함하는 안에 ‘올인’할 것으로 보이는데, 인접대역을 낙찰 받으면 큰돈 들이지 않고도 지금보다 속도가 두 배 빠른 광대역 LTE 서비스가 가능해진다는데 주목하고 있다.

반면 SK텔레콤과 LG유플러스는 이를 저지하는 동시에 신규 주파수를 최대한 싼값에 확보해야 하는 이중전략을 펼쳐야 한다.

따라서 상황에 따라 SK텔레콤과 LG유플러스가 ‘다른 길’을 갈 수도 있다는 것.

한편 미래부의 경매 방안에 대해 통신 3사는 불만을 터뜨렸는데,  특히 KT 관계자는 “경매 수익을 극대화하기 위해 과열을 조장하고 있다”며 “세계 어디에서도  유례를 찾아볼 수 없는 상식 밖의 방안”이라고 말했다.