국민의힘 초선 김웅 의원은 "당에 문제가 생길 때 이 당이 어떻게 바뀔 것이냐에 대해서는 아무도 말을 안 한다"고 말했다.

26일 당권 도전에 나선 김 의원은 야권통합에 대한 생각을 묻자 이같이 답했다.

국민의힘 김웅 의원.

그는 "당의 문제를 해결하고 쇄신하는 방법으로 국민의당과 통합, 윤석열 전 검찰총장 영입을 얘기하는데 이는 실질적인 해결이 아니다"며 "당이 바뀌면 그분들은 당연히 들어올 수밖에 없다"고 강조했다.

이어 "국민의당과 합당을 반대하지는 않지만, 그쪽에 어떤 우선권을 줘서는 안 된다"며 "현재로서 통합은 우리가 결정할 수 있는 게 아니고 안철수 대표가 결정해야 하는 것이라고 본다"며 '영남 배제론'에 대해서는 일축했다.

또한 "우리 당의 본진은 영남이다. 당이 제일 어려웠을 때 지켜준 사람들에게 지금 와서 물러나라고 할 수는 없지 않나"라고 반문했다.

이와 함께 "영남 배제론은 흑색선전이자 프레이밍이다"고 지적했다.

발단이 된 초선의원들의 지역 탈피론에 대해 "전국정당으로 나아가자는 것이고 전국정당이 되지 않으면 대선에서 이길 수 없다는 당원들의 뜻이다"고 설명했다.

개인 일정으로 이날 대구에 온 그는 지역 현안에 대해서도 의견을 밝혔다.

김 의원은 "대구·경북 행정통합은 긍정적으로 본다"며 "상수도원·쓰레기 매립장 문제 등은 소지역으로는 해결이 어렵다"고 했다.

다만 "통합을 하다 보면 항상 제일 약한 사람부터 희생된다. 이를 해결할 대책 마련과 충분한 설득이 필요하다"고 말했다.

더불어 지방 살리기 대책으로 민간기업 이전을 첫 번째로 꼽았다.

그는 "미국의 경우 애틀랜타·샌프란시스코에 사람들이 가서 사는데 대기업 본사가 다 거기에 있어서다. 기업의 지역 이전을 위해 세제뿐 아니라 의결권 혜택도 고려해야 한다"고 했다.

또한 "이대로 가면 서울도 죽고 지방도 죽는 구조다"고 지적했다.

이울러 "개발주의 지역 공약은 개발업자 배를 불리고 그 돈이 서울 집값만 올리는 악순환을 불러온다"며 "기업이 옮겨와 일자리를 만들고 지역인재를 채용하면 지방교육과 경제는 정상화된다"고 설명했다.

특히 김종인 전 비대위원장이 초선 당 대표론에 힘을 실어주는 모양새에 대해 "그분과 따로 교감은 없으나 김 전 위원장께서 기득권 세력에 대한 불신이 커서 그런 것 같다"고 했다.

김 의원은 당 대표선거 승리에 자신감을 보이면서도 최근 높아진 당내 지지에는 "당원들의 대선 승리를 위한 변화 요구가 맞물린 것 같다"며 몸을 낮췄다.

<연합>