일본 정부는 도쿄올림픽을 계기로 한 문재인 대통령과 스가 요시히데(菅義偉) 총리 간 정상회담 문제를 둘러싼 양국 간 협의 내용이 일본 언론을 통해 일방적으로 유출되고 있다고 한국 정부가 유감을 표명했다는 언론 보도에 대해 직접적인 언급을 피한 채 명확한 입장을 밝히지 않았다.

12일 일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 정례 기자회견에서 관련 질문에 대해 "보도 내용 하나하나에 코멘트하는 것은 삼가겠다"고 전제한 뒤 "도쿄올림픽 개회식의 외국 요인 참석은 일본 정부가 초대의 주체가 아니다"라고 말했다.

그러면서 경호 문제상 요인 초청 사실을 공표하는 것에는 여러 가지 문제도 있기 때문에 밝히지 않고 있는 것이라고 질문과는 다소 동떨어진 답변을 했다.

가토 장관은 올림픽에 맞춰 한일 정상회담이 열릴지에 대해서도 가정의 질문이라는 이유로 답변하지 않았다.

그는 다만 스가 총리가 기자회견에서 말한 것처럼 "(문) 대통령이 방일할 경우에는 외교상 정중하게 대응하는 것은 당연하다는 것이 (일본) 정부의 인식이고, 그런 인식에는 변함이 없다"고 덧붙였다.

스가 총리는 지난 8일 도쿄에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4번째 긴급사태를 선포하기로 했다고 발표하는 기자회견에서 문 대통령이 방일할 경우 정상회담을 할 생각이 있는지를 묻는 말에 "(방일한다면) 외교상 정중하게 대응하는 것은 당연한 일이라고 인식하고 있다"고 언급했다.

가토 장관은 도쿄올림픽을 계기로 한 한일 정상회담 성사 가능성과 관련해 스가 총리의 의례적인 발언을 재확인하는 선에서 그친 셈이다.

앞서 일본 니혼게이자이신문은 11일 한국 정부가 문 대통령이 23일 열리는 도쿄올림픽 개회식에 참석하는 경우 정상회담을 요구했고, 일본 정부는 한국 측에 회담 개최를 수용한다는 뜻을 전달했다고 보도했다.

교도통신도 정상회담이 이뤄지는 경우 소요 시간과 관련해 스가 총리가 각국 중요 인물과 만나야 하므로 문 대통령을 포함해 "1인당 원칙적으로 15분 정도가 될지 모른다"는 일본 총리관저 소식통 발언을 소개했다.

한국 외교부 당국자는 일본 언론의 이 같은 보도에 대해 "최근 양국은 외교채널을 통해 도쿄올림픽을 양국 간 현안 해결의 계기로 활용하는 방안을 긴밀히 협의해 왔다"며 한일 정상회담 개최 가능성도 검토한 것이 사실이라고 설명했다.

그러나 이 당국자는 양국 외교 당국 간 협의 내용이 일본의 입장과 시각에서 일방적으로 일본 언론에 유출되고 있는 것에 "강한 유감을 표한다"며 이런 상황에서는 정부 간 협의가 지속되기 어렵다는 이유를 들어 일본 정부의 신중한 대응을 촉구했다.

<연합>