[본지단독] 미중 정상회담 결과는 초라했다.

이번 미중 간 화상 정상회담을 본 미국시민이나 세계 여론은 나약한 바이든과 오만한 시진핑 양국 정상의 태도를 똑똑히 봤다.

바이든은 시종일관 시진핑을 자극하지 않으려고 말꼬리를 흐렸고, 시진핑은 대만의 자주독립을 불장난으로 비유하며 마치 까불면 타죽을 것이라까지 경고했다.

트럼프나 전 대통령이나 바이든이 다른데 같은 점은 '나약'하다는 점이다. 트럼프는 쇼맨십에 가려진 겁보라면 바이든은 나이 먹은 쇠약한 노인네 모습이다.

어쩌다 미국 이 지경에 몰렸을까. 만일 존 애프 케네디라면 어땠을까. 시진핑을 독재자라고 내몰며 쓴 소리를 내질렀을 것으로 추측된다.

대만의 행동을 불에 비교하며 무력사용 등을 협박(?)하는데도 바이든은 시종일관 꼬리를 내린 행동에 과연 미국 국민들의 반응이 궁금하다.

현지 소식통에 따른 표정은 ‘무능하다’와 ‘신사답다’ 라는 반응이라고 한다.

‘무능’은 나이 먹은 고령의 대통령이 나약한 모습을 보였다는 여론이고, ‘신사답다’라는 것은 미국대통령으로서의 외교적 품위를 보였다는 해석이다.

그러나 해당국 대만 현지 국민들 반응은 바이든의 모호한 이중적인 나약한 모습에 실망감을 나타냈다는 평가다.

바이든과 시진핑 간의 당초 격렬한 충돌로 예상됐던 ‘대만-인권-무역’ 문제는 별 소득 없이 맹탕으로 끝난 결과다.

이번 미중 회담에서 한국이 새삼 느낀 점은 강대국 사이에 놓여있는 약소국가들은 자신들의 문제는 철저하게 자신을 보호해야한다는 사실을 깨달았다는 점이다.

미국도 중국도 자신들의 이익을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 다는 것을 피부로 느낀 좋은 경험이었다.

대만도 이번 미중 회담을 바라보면서 미중 간의 관계에서 자신들이 책임지고 지켜야 할 국가책임을 다시 한 번 곱씹어 본 셈이다.

자국의 안위를 보호하던 넘보던 자신들이 지키지 않으면 ‘말짱 도루묵’ 이라는 사실을 인지했을 것이란 점이다.

미중 간의 이번 회담은 양국 합의 없이 말로만 봉합됐다는 점에서 별 소득이 없다.

따라서 바이든 행정부가 차기 재선을 위한다면 미국의 보호 대상국들에 대한 철저한 방위협약, 무역공존, 민주주의 실천이라는 틀을 공존해 나가야 한다는 사실을 명심해야 한다.

이는 대부분 미국 국민들도 바라는 시각의 관점이란 점에서 더욱 주위 깊게 들여다봐야 한다는 것이다.

한국과 대만은 중국과 북한의 군사적 무력 협박을 받는 나라다. 바이든 행정부가 이를 외교적 이윤 잣대로만 계산한다면 안된다는 것이다.  우방과의 동맹은 자국보호만큼 중시해야 한다. 그래야 미국도 동맹국들의 협조하에 세계질서를 잡아갈 수 있기 때문이다.

강력한 미국지도부가 점점 이 땅에서 사려져가는 느낌이 드는 반면, 중국은 점점 더 강력한 독재로 자리를 잡아 가고 있다는 사실이다.