대선을 코앞에 앞두고 더불어민주당에 불어닥친 '586(80년대 학번·60년대생) 용퇴론'이 미풍에 그칠 조짐을 보이고 있다.

'86세대 간판'인 송영길 대표가 차기 총선 불출마를 선언하며 첫 테이프를 끊었지만 이렇다 할 추가 움직임은 감지되지 않고 있어서다.

당내에서는 86 인사들의 2선 후퇴를 비롯한 지도부의 인적 쇄신 구상이 출발부터 삐걱대는 것 아니냐는 우려가 나온다.

송 대표의 불출마 선언 후 이틀째인 오늘도 86세대에 속하는 다선 중진 의원들은 모두 침묵하며 상황을 예의주시하는 모습이 역력했다.

26일 수도권의 한 중진 의원은 "용퇴라고 한다면 총선 불출마 정도는 돼야 할 것 같은데 쉽지 않은 문제다. 지역 유권자들의 선택을 받은 것인데 당장 마음대로 할 수 있는 사안이 아니다"라고 했다.

'정치세력 교체'를 앞세워 쇄신 드라이브를 걸고 있는 이재명 대선후보와 지도부로서도 난감해하기는 마찬가지다.

이 후보는 이날 오전 당사에서 기자들과 만나 '586 인사들의 추가 용퇴 움직임이 없다'는 질문에 "특정인들의 정치 은퇴라고 할까 이런 것은 제가 감히 직접 요구할 수 있는 사안은 아니다"라며 "당원들과 국민의 의견을 모아가면서 할 수 있는 방안을 계속 찾아보겠다"고 말했다.

실제로 전날 우상호 의원이 작년 4월에 했던 자신의 총선 불출마 선언을 재확인하며 지원사격에 나섰으나, 수십 명에 달하는 86 인사들 가운데 불출마 선언 '3번 타자'의 행방은 묘연한 상태다.

이 후보의 측근 인사인 김남국 의원은 이날 오전 CBS 라디오 인터뷰에서 "워낙 민감하고 어려운 문제라 자유롭게 말하는 그런 분위기는 아니다"라며 "오늘 인터뷰 오기 전에도 혹시나 단톡방에 어떤 글이 올라왔을까 하고 확인했는데, 없더라"고 했다.

오히려 86세대에 속하는 다선 중진들은 지도부가 사전 교감 없이 용퇴론을 불쑥 들고나온 것은 인위적 인적 개편 시도라며 불쾌해하는 기류도 감지된다.

특히 '동일 지역 4선 연임 금지'를 제도화하겠다고 공언한 데 대해서는 "어차피 무산될 정치적 구호에 불과", "반헌법적 발상으로 법 제도화는 불가능" 등 볼멘소리도 들린다.

이런 가운데 당내 2030 의원과 초선 의원들 사이에서 86 중진들의 용퇴를 압박하는 목소리도 서서히 커지고 있다.

이동학 최고위원은 이날 광주에서 열린 선대위 회의에서 당내 86 정치인들을 향해 "시대적 과제해결과 당장의 위기에 대응할 정치체계 구축을 완료하지 못한다면 모두 집에 가실 각오를 해야 할 것이다. 이것이 86세대의 소임"이라며 "당이 살고 후보가 살아야 하기 때문이 아니라 국민을 살리기 위해서"라고 말했다.

더 나아가 수도권의 한 초선 의원은 "송 대표는 물론이고 이미 누릴 대로 누린 86 주류 인사들이 총선 불출마 선언을 한다고 어느 국민이 쳐다보겠느냐"며 "진정한 쇄신 의지를 보이겠다면 정계 은퇴 선언 정도는 돼야 한다"고 지적했다.

<연합>