김부겸 국무총리는 최근 코로나19 오미크론 변이로 인한 확진자 폭증에 대해 "우리는 이미 오미크론에 능히 대응할 수 있는 체계를 잘 갖춰뒀다"며 "자신감을 가져도 좋다"고 말했다.

23일 김 총리는 정부세종청사에서 주재한 코로나19 중대본 회의에서 "방역에 대한 경각심과 방역수칙 이행이 느슨해져서는 안 되겠지만, 과거와 같이 확진자 수만 가지고 두려움이나 공포감을 가질 이유가 전혀 없다"며 이같이 밝혔다.

김부겸 국무총리.

이어 "위중증률과 사망률도 비교적 안정적으로 관리되고 있다"며 장기적으로 이를 더 안정적으로 관리할 수 있다는 판단이 서면 사회적 거리두기 등 방역정책도 큰 틀에서 개편해 나갈 예정이라고 했다.

이는 확진자 수가 17만명을 넘어서는 등 폭증세를 보이면서 방역과 의료대응 역량에 대한 우려가 제기되자 불안감 달래기에 나선 것으로 보인다.

즉 소상공인과 자영업자 등을 중심으로 불만이 고조되고 있다는 점에서 이를 완화하기 위한 메시지로도 볼 수 있다.

또한 "많은 분이 '결과적으로 이렇게 많은 확진자가 날 바에 왜 그렇게 열심히 싸워왔느냐'고 말씀하신다"고 전했다.

아울러 "그러나 분명한 것은 우리는 자신과 가족과 이웃의 귀한 생명을 지키기 위해서 지금까지 함께 고군분투했다는 것"이라며 "우리와 비슷한 인구 규모를 가진 다른 나라 중 많은 확진자가 난 나라들의 희생자는 10만명이 넘는다. 그러나 우리는 아직까지 7천명 수준에서 우리 국민의 귀한 생명을 지켜왔다"고 설명했다.

김 총리는 "정부가 결정하고 실행하고 있는 방향에 대해 믿음을 갖고, 차분한 마음으로 방역에 힘을 보태주실 것을 간곡히 요청드린다"고 당부했다.

더불어 오미크론 변이에 대해 "일상회복의 마지막 고비"라고 강조했다.

또한  "현재까지 2년간 누적된 확진자 200만명 중 절반인 100만명이 최근 15일간에 집중 발생했다. 그렇게 보면 사망자도 절반이 나와야 하지만 전체의 7.8%에 불과하다"고 설명했다.

더불어 "오미크론의 치명률과 중증화율은 모두 델타 변이의 4분의 1 수준, 계절독감에 비해서는 약 2배 수준으로 드러났다"며 "특히 50대 이하로 내려갈수록 위험도가 급격히 낮아지고 3차 접종을 마친 경우 계절독감 수준 이하로 감소하는 것으로 밝혀졌다"고 했다.

김 총리는 "감염원을 하나하나 찾아내는 이전의 방식으로는 오미크론을 쫓아갈 수 없다. 고위험군에 의료역량을 집중해서 위중증과 사망을 최소화해야 한다"고 재차 강조했다.

특히 확진자 폭증으로 인한 방역인력의 업무부담과 관련해서는 "지자체 인력 재배치 등을 통해 6천500여명을 확충한 데 이어 곧 중앙부처 공무원을 추가로 일선 방역현장에 파견할 계획"이라고 밝혔다.

또한 "코로나19로 인해 감염병 위기경보를 '심각'으로 올리고 중대본을 출범한 지 딱 2년이 되는 날"이라며 방역·의료 인력에 감사를 표했다.

이와 함께 "무엇보다도 위기가 닥칠 때마다 '연대와 협력' 정신으로 방역에 힘을 모아 주셨던 국민 여러분께 중대본부장으로서 깊이 감사드린다"고 말했다.