삼성전자의 신제품 스마트시계 '갤럭시 기어'의 유튜브 광고에 대해 해외에서 부정적인 평가가 잇따르고 있다.

삼성전자는 반응이 계속 부정적으로 나오자 댓글·평가 기능을 봉쇄했으나, 사회관계망서비스(SNS)를 통해 악평이 퍼지는 것까지는 막을 수 없어 제품 이미지에 심각한 타격을 받고 있다.

삼성전자는 지난 21일 유튜브의 '삼성 모바일' 공식 계정으로 '준비됐습니까?'(Are You Geared Up?)이라는 광고(www.youtube.com/watch?v=T8nJKWJTsUg)를 올렸다.

스키 리조트와 나이트클럽을 배경으로 한 이 광고에는 금발 미녀 '에이미'와 이 여성에게 잘 보이려는 남성 2명이 등장하는데, 이 중 '잭'이라는 이름의 남성만 갤럭시 기어를 차고 있다.

줄거리를 요약하면, 잭이 손목에 찬 '갤럭시 기어'를 에이미에게 내보이면서 기능을 잇따라 보여 줬더니 에이미가 잭에게 반했다는 것이다.

갤럭시 기어가 없는 남성은 주머니에서 스마트폰을 꺼내려다가 손에서 놓치는 실수를 반복한다.

광고는 에이미가 잭의 품에 안기자 잭이 시청자를 향해 갤럭시 기어를 찬 손목을 자랑스럽게 내보이면서 윙크하는 장면으로 끝난다.

이 광고는 게시 이틀만인 23일(현지시간) 조회수가 150만건을 넘어섰다.

당초 시청자 평가 비율은 '싫어요'라는 반응이 '좋아요'라는 반응의 6배에 이르는 등 부정적인 반응의 비율이 압도적으로 높았으나, 이후 삼성전자가 시청자 평가 기능을 봉쇄해 집계치가 사라졌다.

또 시청자들이 "역대 최고의 엽기적 광고", "광고를 보고 이 제품을 절대로 사지 말아야겠다고 결심했다", "이 광고를 승인해 준 담당자가 지금쯤 해고됐기를 바란다", "이런 엽기적인 쓰레기 광고는 한국이나 일본에선 통할지 몰라도 여기(북아메리카)서는 안 통한다" 등 수천 건의 평가 글을 달았으나 삼성전자가 댓글 기능을 막으면서 이 또한 사라졌다.

삼성전자 관계자는 "유튜브 평가·댓글 기능을 정지하면 사용자들이 달아 놓은 기존의 평가·댓글도 보이지 않게 된다"며 "사라져서 보이지는 않지만 완전히 삭제해 버린 것은 아니다"라고 해명했다.

영국 일간지 인디펜던트 인터넷판은 23일(현지시간) '삼성 신제품 갤럭시 기어 스마트시계 광고는 2013년 최악의 광고인가?'라는 제목의 기사에서 이 광고를 소개했다.

배우들의 '나무토막 같은'(wooden) 연기, 희한하다 못해 '징그러운(creepy)' 줄거리, 개연성 없는 대본 등 3박자를 두루 갖춘 '어이없는 실패작'(howler)이라는 게 인디펜던트의 평가다.

미국 로스앤젤레스타임스(LAT)는 "삼성전자가 2013년에 수많은 광고를 냈지만, 최악의 광고는 막판에 내놓으려고 아껴 둔 것 같다"며 올해 나온 광고 중 '가장 저질'(cheesiest)이라고 평했다.

'PC 매거진'은 이번 광고에 대해 삼성전자의 '문화 문제'를 드러낸 것이라고 평가하고 "한국에 있는 삼성전자 임원들이 회사 광고를 세부적인 데까지 일일이 간섭하면서 생긴 문제로 보인다"고 말했다.

삼성전자의 설명에 따르면 이 광고의 의도는 스키나 스노보드 등 겨울 스포츠를 즐길 때 갤럭시 기어를 편리하게 이용할 수 있다는 점을 알리는 것이다.

갤럭시 기어를 차면 장갑을 낀 상태에서도 사용할 수 있고 기구를 들고 있을 때도 문자메시지, 전화통화, 사진·영상 촬영 등을 할 수 있어서 편리하다는 것이다.