국민의힘이 윤석열 정부 취임 석 달 만에 비상대책위원회 닻을 띄운다. 오는 9일 전국위원회와 화상 의원총회를 통해 비대위 전환을 위한 당헌 개정과 주호영 비대위원장 지명까지 하루 안에 마무리 하는 '속도전'이다.

이후 이번주 중 상임전국위원회를 열어 비대위원 구성까지 마치면, 이르면 오는 12일부터 비대위 체제로 본격 전환하게 된다.

8일 권성동 대표 직무대행 겸 원내대표를 비롯한 원내 지도부는 종일 외부 일정을 잡지 않은 채 하루 앞으로 다가온 전국위원회와 의원총회 준비에 매진했다.

특히 권 대행은 지난 주말부터 선수별 당내 의원들을 직접 접촉하며 비대위 구성과 성격, 시기 등을 놓고 의견수렴에 들어간 것으로 알려졌다. 폭발하는 당내 갈등을 비대위 전환으로 돌파하려는 만큼, 사전 정지 작업을 통해 내부 반발을 최소화하려는 것이다.

이날 오전 이 대표와 가까운 정미경 최고위원도 최고위원직을 사퇴했다. 이로써 지난해 6월 전당대회에서 선출된 '이준석 지도부'엔 친이준석계인 김용태 최고위원만 남았다.

대선과 지방선거에서 연달아 승리한 국민의힘이 집권 석 달 만에 비대위를 띄운 데엔 복합적인 포석이 깔렸다. 친윤(친윤석열)그룹과 이준석 대표 간 갈등이 폭발하면서 낳은 권력투쟁의 결과물인 동시에, 정부·여당의 총체적 위기를 돌파할 승부수 성격도 있다는 분석이 적지 않다.

그러나 비대위가 당 내홍부터 수습하며 지지율 하락세를 돌려세울 수 있을지는 미지수다. 현재로선 비대위 구성과 운영 시기, 성격 등에 대해 뚜렷한 그림을 그리지 못한 채 당내 갑론을박만 분출하는 상황이기 때문이다.

이는 곧 비대위 내 친윤계 입성 여부, 전당대회 시점, 혁신형과 관리형 콘셉트 등 당 진로와 관련한 민감한 쟁점들과도 무관치 않아서 또 다른 당내 갈등을 내포하고 있다는 지적이다.

여기에 당장 당 대표직을 박탈당하게 된 이 대표의 향후 행보도 변수다.

이 대표 측은 가처분 신청 등 법적 대응을 예고하면서 내홍 '시즌2'에 접어든 것 아니냐는 말도 나온다. 이 대표는 오는 13일 직접 기자회견을 열어 비대위를 포함한 현 상황에 대해 입을 열 예정이다.

이 대표 측 신인규 상근부대변인은 이날 오전 YTN 라디오 인터뷰에서 "전국위에서 비대위원장을 의결한 시점 이후에 신속하게 가처분 신청을 제기하는 것이 타당해 보인다"고 말했다.

신 부대변인은 같은 날 CBS 라디오 인터뷰에선 윤석열 대통령이 검찰총장 시절 추미애 당시 법무부 장관과 갈등을 빚었던 일을 거론하면서 "(이준석 대표 상황에 대해) 상당히 데자뷔를 느낀다"라고도 말했다.

이 대표 측은 이날 오전 여의도 한 카페에서 이 대표 지지자 80명이 참여한 가운데 '국민의힘의 진짜 주인은 누구인가'를 주제로 오프라인 토론회도 열었다. 비대위 출범을 하루 앞두고 이 대표 측이 세결집을 통해 친윤계와 전국위 의결을 압박하는 것으로 보인다.

이 대표의 이런 '강경 대응' 기조에 따른 후폭풍을 우려하는 목소리도 당내에서 적지 않다. 이 대표가 법적 대응에 나설 경우 집권여당의 운명이 사법 판단에 좌우될 우려가 있다는 점에서다.

이날 사퇴한 정미경 최고위원은 기자회견에서 "여기서 (이) 대표가 조금 더 나아가면 당이 더 혼란스럽고 위험해진다. 그러면 이 지점에서 대표가 멈춰야 하는 것이지, 법적인 얘기를 할 건 아니다"라며 가처분 신청을 만류했다.

5선의 조경태 의원은 "(이 대표가) 중징계를 받지 않았나. 그러면 당연히 스스로 물러나는 용기가 필요한데 그런 점이 상당히 아쉽다"며 자진사퇴를 거론하기도 했다.

윤핵관(윤석열 핵심 관계자)의 '2선 후퇴'를 거론하는 목소리도 나오고 있다.

이 대표와 가까운 김용태 최고위원은 이날 오전 MBC 라디오 인터뷰에서 '권성동 원내대표는 원내대표직을 유지하니 당연직 비대위원이 된다'는 질문이 나오자 "(권 대행) 본인이 빨리 사퇴해야 한다. 새 원내대표를 뽑아야 하는데, 그 자리에도 윤핵관이 들어오면 안 된다. 그것은 정말 염치없는 짓이다"라고 말했다.

이런 가운데 당권 주자로 꼽히는 김기현·안철수 의원은 비대위에 따른 조기 전당대회가 유력한 상황에서 당권 경쟁 행보를 이어가는 모습이다.

김 의원은 이순신 장군을 조명한 영화 '한산: 용의 출현' 상영회를 열고 이순신 장군의 위기극복 리더십을 돌아본다.

미국에서 귀국한 안 의원은 오는 9일 국회에서 네번째 민·당·정 토론회를 열고 '청년 세대를 위한 연금개혁 방향'을 주제로 논의한다.

<연합>