더불어민주당 이재명 대표는 "한미일 합동 군사훈련에 대해서는 진지한 성찰과 반성이 있어야 한다"며 일본 해상자위대가 참여한 한미일 3국의 동해 연합훈련을 거듭 비판했다.

12일 이 대표는 최고위원 회의에서 "(일본은) 독도를 자기 땅이라고 우기면서 군사적 도발뿐만 아니라 사실 경제침탈까지 하는 현실"이라고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대표.

그는 "원래 국가를 지키는 일은 국가 스스로 해야 하는 것"이라며 "북한의 군사적 위협이 큰데 (일본) 자위대 도움이라도 받아야 되는 것 아니냐고 발언을 하는 걸 봤는데 믿기지 않는 발언"이라고 강조했다.

이어 "한미 동맹에 더해 세계 6위의 군사력을 가지고 있는 나라가 불과 몇십 년 전에 대한민국을 수십 년간 무력 침탈했던 나라의 도움을 받지 않으면 방위를 하기 어려우니 도움을 받겠다는 얘기를 할 수 있느냐"며 "참으로 믿기 어려운 발언인데 대오각성이 필요하다"고 덧붙였다.

또한 전날 밤 페이스북에 "역사를 잊은 민족에게 미래는 없다"며 한 문장의 짧은 글을 올렸다.

이를 두고 이 대표가 한미일 연합훈련을 윤석열 정부의 '친일 국방'이라고 비판한 데 대해 여권이 '안보를 망치는 망언'이라고 공격하는 것을 재차 반박한 발언이라는 해석이 나온다.

아울러 국민의힘 정진석 비상대책위원장이 SNS에 이 대표 발언을 비판하며 '일본은 조선왕조와 전쟁을 한 적이 없다'라고 적은 것을 겨냥했다는 분석도 있다.

이와 함께 한미일 동해 훈련에 '극단적 친일 행위'라고 비판한데 이어, 이에 대한 여권의 비판에 '시대착오적 종북몰이와 색깔론 공세는 해방 이후 친일파들이 했던 행태'라고 반박한 바 있다.