세계가 실질적인 에너지 위기에 접어들었다고 국제에너지기구(IEA) 수장이 진단했다.

25일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 파티 비롤 IEA 사무총장은 싱가포르 국제에너지주간(SIEW) 행사에 참석해 액화천연가스(LNG) 공급부족, 주요 산유국의 감산 결정을 이유로 지목하며 "처음으로 진짜 전 세계적인 에너지 위기에 들어섰다"고 진단했다.

파티 총장은 유럽의 LNG 수입량이 증가하고 중국도 잠재적으로 LNG 수요가 늘어날 것으로 보이지만 내년에 새로 시장에 나올 LNG가 부족하다고 설명했다.

유럽 국가들은 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 천연가스 의존도를 낮춰가며 다른 국가에서 LNG 수입을 늘리고 있다.

추운 겨울을 앞두고 연료 가격이 급등해 유럽에서는 이미 시민이 위기를 체감하고 있기도 하다.

세계 최대의 LNG 수입국인 중국도 올겨울 부족을 우려해 유럽이나 아시아에 잔량을 되팔지 말라는 지시를 최근 국영기업들에 내렸다.

파티 총장은 석유수출국기구(OPEC) 회원국과 러시아 등 비회원 제휴국의 모임인 OPEC+의 최근 감산 결정도 위기를 부추길 악재로 평가했다.

IEA 추산으로 올해 글로벌 석유 증가량이 하루 200만 배럴에 가까운 상황에서 OPEC+가 생산량을 하루 200만 배럴 감축하기로 한 게 위험하다는 것이다.

파티 총장은 "세계 여러 국가가 경기침체 직전에 있기 때문에, 만약 그런 상황이 글로벌 경기침체라고 한다면 감산 결정은 특별히 위험하다"고 주장했다.

OPEC+는 글로벌 경기침체에 따른 수요감소에 대비한다며 최근 감산을 결정했다.

미국을 비롯한 서방 국가는 국제유가가 치솟고 주요 산유국인 러시아가 우크라이나 전쟁을 계속할 동력이 된다며 그 결정에 반발했다.

파티 총장은 청정 에너지원 개발을 촉진하고 지속가능하고 안정적인 에너지 체계를 구축하는 계기가 될 수 있다는 점에서 이번 에너지 위기가 에너지 역사에서 전환점이 될 수도 있다고 내다봤다.

그는 "에너지 안보는 에너지 전환의 최고 동력"이라며 각국이 에너지 기술과 재생에너지를 해결책으로 간주하기 때문이라고 설명했다.

<연합>