더불어민주당이 내년 총선 공천에서 만 45세 미만인 청년 후보에게 주는 혜택을 논의하는 가운데 그 대상에 현역 의원을 넣을 것인지를 두고 갑론을박이 벌어질 모양새다.

당 총선 공천제도 TF(태스크포스)는 지난 23일 회의를 열고 총선 후보자 선출 규정을 논의했다.

당시 회의에서는 단수 공천 지역을 결정할 때 청년 후보에게 주어지는 혜택을 늘리는 안과 관련한 의견 교환도 이뤄졌다.

현재는 경선 후보의 공천 적합도를 조사해 1위 후보와 2위 후보 간 차이가 20%포인트 이상이면 1위 후보를 단수로 공천할 수 있다.

회의에서는 청년 후보의 경우 2위 후보와 15%포인트 차이만 나도 단수 공천을 받을 수 있게 하자는 안이 제시돼 치열한 토론이 벌어졌다고 한다.

28일 TF 관계자는 통화에서 "청년에게 가산점을 주는 것은 당연한데 여러 의견이 엇갈려서 결론을 내지 못했다"며 "다음 회의에서 논의를 계속하기로 했다"고 전했다.

논란이 된 부분은 해당 규정을 청년인 현역 의원에게까지 적용하는 것이 합당한가라는 점이었다.

민주당은 지난 총선에서 청년 후보에게 나이에 따라 경선 시 득표에 10∼25%의 가산점을 부여한 바 있다.

이 때문에 이미 청년 정치인에게 주어지는 혜택을 받은 현역 의원들이 이번에 확대되는 혜택을 또 한 번 받는 것은 그 취지에 맞지 않다는 지적이 일각에서 나온다.

국회의원 경력이 없는 청년들에게는 정치로 향하는 문턱을 낮춰주는 장치로 긍정적 효과가 있겠지만 현역 의원들에게는 맞지 않는 과도한 특혜라는 것이다.

민주당 한 관계자는 통화에서 "이번 방침을 현역 의원들에게도 적용한다면 참신함을 무기로 당선됐던 청년 국회의원이 오히려 자신들의 기득권을 지키려 한다는 비판을 피할 수 없을 것"이라고 말했다.