정영호 주휴스턴총영사는 지난 11일(현지시간) 미국 항공우주국(NASA) 존슨 우주센터를 방문해 버네사 와이슈 센터장과 한미 우주 협력 확대 방안을 논의했다고 주휴스턴총영사관이 밝혔다.

12일 총영사관에 따르면 NASA 존슨 우주센터는 우주인 임무 수행 관리와 우주 정거장 운영, 우주인 훈련 등 유인 우주 계획을 총괄하는 본부로, 달 유인탐사 프로젝트인 '아르테미스'와 화성 탐사 계획 등을 추진하는 핵심 기관이다.

정 총영사는 이번 면담에서 한국 정부가 추진 중인 우주 정책을 설명하고, 주휴스턴총영사관이 오는 9월 개최 예정인 한미 우주협력 콘퍼런스에 센터장을 비롯한 NASA 전문가들을 초청했다.

또 아르테미스 프로그램과 화성 탐사 계획에 대한 한국의 적극적인 참여 의사를 밝히고, 아르테미스 3단계 임무를 수행할 우주비행사에 한국인이 포함되길 희망한다고 말했다.