국민의당 대선 경선 룰 협상을 진행 중인 손학규 전 민주당 대표 측은 5일 안철수 전 대표 측이 요구하는 여론조사 방식을 수용할 수 없다며 '여론조사 전면배제' 입장을 재확인했다.

당 지도부는 이날 대선기획단과 대리인단 협상을 거쳐 저녁 최고위에서 경선룰에 대한 최종 결정을 한다는 방침이나, 후보간 입장차로 막판까지 난항이 예상된다.

손 전 대표 측 이찬열·박우섭 최고위원은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "여론조사는 오차 범위로 인한 부정확성과 조작 우려가 있으며 경선 흥행에 전혀 도움이 안 된다"고 주장했다.

또 "안 전 대표 측이 제시한 공론조사 역시 TV토론을 시청하게 한 후 전화로 후보 적합도를 묻는 방식이므로 일종의 변형된 여론조사"라고 덧붙였다.

손 전 대표측은 대신 '현장투표 80% + 숙의배심원제 20%' 도입방안을 대안으로 제안했다.

이들은 "숙의배심원제는 일정 수의 배심원을 사전에 모집한 후 한자리에 모여 토론을 참관하고 같은 장소에서 투표를 완료하는 방식으로, 공론조사와 여론조사의 문제점을 피할 수 있다"며 "지도부의 통 큰 결단과 수용을 촉구한다"고 말했다.

박 최고위원은 최고위원회에서 각 후보에게 중재안을 따르라고 의결한다면 받아들이겠느냐는 기자들의 질문에 "박지원 대표가 최고위에서 표결은 하지 않겠다고 했다"며 "공정성, 흥행성, 민주주의의 원칙에 무엇이 맞는지 판단해 정할 것"이라고 말했다.

손 전 대표 측이 주장해온 룰이 받아들여지지 않으면 불복할 것이냐는 질문에는 "우리가 이야기하는 대로 룰을 만들겠다"며 즉답을 피했다.

앞서 안 전 대표 측은 '현장투표 40%+여론조사 30%+공론조사 30%' 방안을 제시한 바 있다.

협상이 수차례 결렬되자 국민의당 대선기획단은 여론조사 또는 공론조사를 25% 전후로 반영하고 나머지는 현장투표를 반영하는 최종 중재안을 각 대선주자 측에 제시한 상태다.

각 후보 대리인단과 대선기획단은 이날 오후 한 차례 비공개 협상한다.

이후 박 대표와 주승용 원내대표 등 지도부는 최고위를 열어 최종 결론을 낼 예정이나 전망은 불투명하다는 관측도 나온다.