문재인 대통령은 오후 경북 포항 포스텍 체육관에서 열리는 제1회 한러지방협력포럼에 참석한다.

'함께하는 한러, 함께 여는 미래'라는 슬로건으로 열리는 이날 행사에서 문 대통령은 인사말을 통해 신남방정책과 함께 한국 경제의 새로운 성장동력이 될 것으로 기대되는 신북방정책의 중요성을 강조할 예정이다.

8일 행사에는 강경화 외교부 장관과 성윤모 산업통상자원부 장관, 권구훈 북방경제협력위원회 위원장, 이철우 경북지사 등이 참석한다.

러시아 측에서는 알렉산드르 코즐로프 극동개발부 장관 등이 참석할 예정이다.

코즐로프 장관은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 보낸 축사를 대독한다.

한러지방협력포럼은 포럼의 의미 등을 담은 '포항선언문'을 채택한다.

행사에 앞서 문 대통령은 철도, 전력, 가스, 북극항로, 수산, 농업, 조선, 항만, 산업단지 등 한러 경제협력 9개 분야를 상징하는 '9-브릿지' 모형 등 홍보관을 둘러본 후 참석자들과 환담도 할 계획이다.

한편, 이날 오전 국회 외교통일위원회 전체회의에서는 강경화 장관이 한러지방협력포럼 참석차 이석하는 데 대한 문제 제기도 있었다.

자유한국당 소속 강석호 외통위원장이 '강 장관이 한러지방협력포럼 참석을 위해 오후 전체회의에 출석할 수 없다'는 취지의 설명을 하자 무소속 이정현 의원은 "장관이 지방 행사에 참석하느라 이석하는 것은 입법부에 대한 행정부의 무시"라며 강 장관의 일정 공개를 요구했다.

이에 강 장관은 "이름이 지방협력포럼이지만 문 대통령 임석 하에 양국 간 주무 부처가 양해각서에 사인하게 된다"고 대답했다.

강 장관은 "우리 지자체 단체장들과 러시아 극동지역 주지사 모임을 통해 양국 지자체 간 협력을 증진하자는 취지에서 외교부 주도로 추진해 온 행사"라면서 "신북방정책에 중요한 이니셔티브가 될 것"이라고 설명했다.

<연합>