미국과 중국이 양국간 무역협상과 관련, 각각 "진전"과 "원칙에 대한 컨센서스(의견일치)가 있었다고 밝혔다.

미중은 이날 고위급 무역협상 대표단 간의 전화통화 이후 이 같은 입장을 밝혔다.

1일(현지시간) 중국 관영 신화통신을 인용한 로이터통신 등의 보도에 따르면 중국 상무부는 현지시간으로 2일 성명을 통해 류허 중국 부총리와 미국측 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 미 재무장관 등이 전날 전화 통화를 했다고 밝혔다.

중국 상무부는 "핵심 관심사를 적절히 해결하기 위한 진지하고 건설적인 논의를 했다"면서 "원칙에 대한 컨센서스에 도달했다"고 설명했다.

중국 상무부는 이어 "양측은 다음 협의를 논의했다"면서 추가 접촉 또는 협상 일정과 관련한 논의가 있었음을 시사했다.

미 USTR도 이날 성명을 통해 미중 고위급 대표단 간의 전화통화 사실을 확인하고 "다양한 분야에서의 진전이 있었으며, 미해결 이슈들을 해결하는 과정에 있다"고 밝혔다.

USTR은 또 "차관급 레벨에서 논의가 지속될 것"이라고 강조했다.

지난달 10~11일 워싱턴DC에서 열린 제13차 고위급 무역협상 직후 도널드 트럼프 미 대통령은 "매우 실질적인 1단계 합의에 도달했다"고 밝힌 바 있다.

다만 당시 합의는 공식 문서 서명으로까지는 이어지지 못했다.

양측은 당초 11월 칠레에서 열릴 예정이던 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기에 트럼프 대통령과 중국 시진핑 국가주석 간에 공식 서명을 위해 후속 접촉을 이어 왔다.

그러나 칠레가 최근 국내 시위사태를 이유로 APEC 정상회의 개최를 전격 취소하면서 트럼프 대통령과 시 주석 간의 1단계 합의 서명 일정에도 차질이 빚어질 우려가 제기된 상황이다.

다만 트럼프 대통령은 전날 트위터를 통해 칠레에서의 APEC 정상회의 취소 후 "1단계 합의 서명을 위한 새로운 장소 선정 작업을 하고 있다. 곧 발표될 것"이라고 밝혔다.

미중이 '1단계 합의'와 관련한 후속 협의를 지속하고 있는 것은 트럼프 대통령과 시 주석간의 최종 서명에 앞서 여전히 마무리해야 할 사항들이 남아있다는 의미로 풀이된다.

로이터통신은 이날 USTR의 성명에 대해 "원칙에 대한 컨센서스를 이뤘다"는 중국측의 발표에까지는 미치지 못했다고 지적했다.

미중 '1단계 합의'의 일환으로 미국은 당초 지난달 15일부터 예정했던 2천500억 달러 규모의 중국 제품에 관세율 인상(기존 25%→30%)을 보류했다.

중국은 대량의 미국산 농산물 구매를 약속한 것으로 전해졌으며, 미측 주장에 따르면 그 규모가 400억~500억달러(약 47조4천억~59조3천억원)에 이르는 것으로 알려졌다.

여기에 더해 미측은 지식재산권 보호와 외국 금융기관에 대한 중국의 시장개방, 중국의 환율시장 개입 문제 등과 관련해서도 진전이 있었다고 밝혔지만, 구체적인 내용은 나오지 않았다.