원전 비리의 원인으로 일컬어지는 이른바 `원전 마피아` 세력이 우리나라가 원전 산업을 도입하던 초기인 40여년 전부터 원전 정책을 독점해왔다는 지적이 한 원로 원자력학자에 의해 제기, 눈길을 끌고 있다.

또 외국 원전업체의 이익을 대변해온 원전 마피아 15명 안팎이 2000년대 후반과 지금까지도 정부, 공기업 등의 요직에 두루 포진해 있다는 주장도 나왔다.

17일 지난 1980∼1990년대 원자력학회장, 원자력연구소장 등을 지낸 한필순(80) 박사는 최근 `한국 원전 비리 근원과 근절 대책`이라는 보고서를 작성해 정부당국에 제출했다고  밝혔다.

한 박사는 보고서에서 "최근 원전 부품 비리는 빙산의 일각"이라며 "1980년대부터 원전기술 자립을 방해하고 외국 의존을 주장했던 원전 산업 마피아 세력이 있다"고 주장했다.

그는 "원전 마피아가 지난 23년간 냉각재펌프(RCP)와 계측제어시스템(MMIS) 등 핵심 원전 장비를 외국 원전업체로부터 수의계약으로 납품받아 수천억원의 국고를 낭비했다"며 "한전·한수원(한국수력원자력) 등에 폐쇄적 조직을 구축한 이들이 퇴직 후에도 유관업체 임원 등으로 활동하며 영향력을 행사했다.

원자력업계에 깊은 인맥을 형성한 이들이 원전 비리의 뿌리"라고 지적했다.

또 지난 2004년 중국 원전 입찰 과정에서 이들이 외국업체의 비호를 받아 우리 기업의 수주를 조직적으로 방해한 정황이 있다고 한 박사는 주장했다.

한 박사는 이들 원전 마피아에는 전직 장관급, 공기업 사장 등이 포함돼 있다고 설명했다.

한 박사는 "한수원 사장, 한전기술 사장을 경질하는 것만으로는 문제 해결이 불가능하다"며 "한수원은 안전한 원전 운영에만 전념하도록 하고 신규 원전 사업과 수출에 민간기업의 진출을 허용해야 한다"고 강조했다.

이와 관련, 1980년대 한국형 경수로 개발책임자로 일한 이병령(66) 전 원자력연구소 원전사업본부장은 "원전 마피아 15명 안팎이 정부기관, 한전, 한수원의 요직에 두루 포진해왔고 이들 중에는 현직에서 영향력을 행사하는 인사도 있다"고 주장했다.

이 박사는 2011년 펴낸 자신의 저서 `무궁화꽃을 꺾는 사람들`에서 외국 원전업체의 하수인 15명이 원전 산업 마피아라고 지적했다