더불어민주당이 '김해 신공항 사업'의 백지화를 전제로 가덕도 신공항 추진에 속도를 내고 있다.

김해신공항 사업이 폐기되는 대로 가덕신공항 특별법을 발의할 태세다.

17일 당 핵심 관계자는 "김해신공항이 무산되면 현실적으로 가덕도 이외에 다른 후보지가 없다"며 "핵심은 절차를 생략하지 않으면서 사업 기간을 최대한 단축할 수 있도록 하는 것"이라고 말했다.

기간을 단축할 방법으로는 특별법이 거론된다.

부산 지역의 한 의원은 "검증위 발표 이후 정부가 입장 정하고 대체 입지를 검토할텐데 이 절차가 끝나는 대로 특별법 형태로 사업을 추진해야 한다"고 말했다.

특히 부산·울산·경남 지역의 경우 여야 의원들이 가덕신공항에 뜻을 같이하는 만큼 여야가 가덕신공항 특별법을 공동발의할 가능성도 점쳐진다.

산자위 소속 민주당 의원 17명은 이날 국회에서 기자회견을 열어 "가덕신공항은 동북아 물류산업 차원에서도 필요하다"며 "소모적 정쟁을 넘어 실용적, 경제적 관점에서 더 늦지 않게 대한민국이 결단해야 한다"고 주장했다.

민주당은 이날 오후 국무총리실 산하 김해신공항 검증위원회가 결과를 발표하는 대로 동남권 관문 공항 추진을 위한 긴급대책회의를 연다.

이 자리에서 검증 결과 발표에 대한 당의 입장을 밝히고 동남권 공항 후속대책을 논의할 예정이다.

민주당이 속도전에 나선 표면적인 이유는 부산시의 2030 월드엑스포 유치를 위해서다. 유치를 위해서는 2030년 4월 이전에 동남권 공항이 개항되어야 하는만큼 사업을 빠르게 진행해야한다는 것이다.

그렇지만 정치권에서는 내년 4월 부산시장 보궐선거를 앞두고 지역민심 잡기에 나섰다는 시각이 지배적이다.

선거공학에 따라 막대한 예산을 투입하는 국책사업을 강행하는 행태가 또다시 반복되고 있다는 지적이 나온다.

민주당은 정치셈법이라는 비판에 방어막을 쳤다.

최인호 수석대변인은 페이스북에서 "1년 6개월 전 검증을 시작할 때 누가 내년에 보궐선거가 있을 것이라고 예상했겠나"라며 "검증위의 분과별 검증이 얼마 전에 정리됐고, 법제처의 유권해석이 지난주에 나왔다. 지금이 발표할 적기다. 오히려 미루는 것이 이상하게 보일 것"이라고 반박했다.

김두관 의원은 이날 MBC 라디오에서 "2016년 박근혜 정권이 김해신공항으로 결정한게 선거전략이었다고 생각한다"며 "공교롭게도 부산시장 보궐선거와 맞물리게 됐지만 가덕신공항 결정은 더 늦출 수가 없다. (선거용이라고) 해석은 할 수 있겠지만 상황은 전혀 그렇지 않다"고 강조했다.