이용구 법무부 차관의 폭행 사건 피해자인 택시 운전기사가 폭행 당시 택시 블랙박스 영상을 삭제한 정황을 수사기관들이 확인한 것으로 알려졌다.

3일 이 사건을 수사 중인 검찰과 경찰은 그간 휴대전화 등 전자기기 디지털 포렌식과 관련자 조사 등을 거쳐 택시 기사 A씨가 블랙박스 영상 휴대전화 촬영본을 삭제한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.

이에 경찰은 A씨를 증거인멸 혐의로, 이 차관은 증거인멸 교사 혐의로 각각 입건한 상태다.

이 차관은 이날 입장문에서 "택시 기사는 폭행 사건 이틀 뒤인 지난해 11월 8일 합의한 뒤 '영상을 지우는 게 어떠냐'는 요청을 거절했고, 블랙박스 영상 원본이나 촬영한 영상 원본을 삭제하지 않고 보관하고 있던 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

이 차관은 이어 택시 기사 A씨가 입건된 데 대해 "송구하다"고 했다. 당시 이 차관은 A씨의 딸 명의 계좌로 합의금 1천만원을 송금한 것으로 알려졌다.

앞서 A씨는 폭행 사건 다음 날인 11월 7일 한 블랙박스 복구업체를 찾아 폭행 장면이 담긴 영상을 복원한 뒤 이를 자신의 휴대전화로 촬영했다. 촬영본은 약 37초 분량으로, 이 차관이 택시 안에서 욕설하며 기사의 멱살을 잡는 장면이 담겼다.

A씨는 같은 달 11일 서초경찰서에 출석해 담당 수사관에게 영상을 보여줬지만, 담당 수사관은 "못 본 걸로 하겠다"며 묵살한 것으로 알려져 논란이 불거졌다.

검찰과 경찰은 이후 A씨가 자신의 휴대전화에서 이 영상을 삭제한 것으로 보고 있다. 법조계에서는 A씨가 이 차관 요청을 받아 영상을 삭제했다면 형사입건 가능한 행위라는 의견이 나온다.

서초동의 한 형사사건 전문 변호사는 "휴대전화로 촬영한 영상을 '영상 사본'으로 보더라도 이를 지웠다면 증거인멸 혐의에 해당할 수 있다"고 했다.

또 다른 변호사도 "휴대전화로 촬영한 영상을 수사기관에서 원본에 준하는 새로운 주요 증거로 인정할 수 있다고 본다"고 했다.

이 차관은 '원본'을 언급했지만, 블랙박스 영상은 저장용량 한계를 고려해 시일이 지나면 '덮어쓰기'로 언제든 지워질 수 있어 휴대전화 촬영본을 굳이 사본으로 취급할 이유가 없다는 해석도 있다.

이 차관의 폭행 사건 부실 수사 의혹을 수사해온 경찰은 이 차관과 A씨를 검찰에 송치하는 방안을 검토하고 있다. 폭행 사건 자체를 재수사하는 검찰도 조만간 사건을 마무리할 것으로 예상된다.

지난달 28일 사의를 표한 이 차관은 이날 연가를 내고 법무부에 출근하지 않았다. 그의 사표는 이날 중 수리될 전망이다.

<연합>