코로나19 지속에도 백신 접종자가 늘면서 올해 설 연휴(1.28∼2.2) 고향을 찾는 인원이 작년보다 17%가량 증가할 것으로 예상됐다.

또한 코로나19 여파로 자가용 선호가 두드러져 고속도로가 혼잡을 빚을 전망이다. 가장 붐빌 것으로 예상되는 시점은 귀성길은 1월 31일 오전, 귀경길은 2월 2일 오후다.

26일 한국교통연구원은 작년 12월 20일부터 이달 16일까지 1만4천26세대를 대상으로 시행한 '코로나19 추이에 따른 이동계획 조사' 결과를 공개했다.

조사 결과에 따르면 이번 설 연휴에는 총 2천877만명, 하루 평균 480만명이 이동할 것으로 분석됐다.

하루 평균 이동량은 지난해 설(409만명) 대비 약 17.4% 증가한 규모다. 하지만 이는 2020년(650만명)보다는 26.2% 적은 것이다.

날짜별로는 설 당일인 2월 1일 하루 평균 이동량이 531만명으로 가장 많을 것으로 예상됐다.

응답자의 절대 다수(90.9%)는 교통수단으로 승용차를 이용하겠다고 밝혔다.

고속도로를 이용하는 차량 대수는 하루 평균 462만대로 추산됐다. 작년 설과 비교하면 11.6% 적다.

가장 많은 차량이 이용하는 고속도로는 경부선(26.2%), 서해안선(14.1%), 중앙선(10.2%), 호남선(7.9%) 등의 순이었다.

다만 10명 중 2명(19.4%)은 아직 이동 계획을 정하지 못한 것으로 나타나 실제 이동 규모나 혼잡 상황 등은 달라질 수 있다. 이동 계획이 미정이라는 응답은 지난해의 16.9%보다 2.5%포인트(p) 높았다.

귀성하지 않거나 이동 계획이 미정인 이유로는 '코로나19로 인한 우려'가 40% 이상으로 가장 큰 비중을 차지했다.

귀성 출발 시점은 설 전날인 1월 31일 오전이라는 응답이 18.0%로 가장 많았으며, 귀경 출발 시점은 설 다음 날인 2월 2일 오후가 27.5%로 최다였다.

이에 따라 귀성길은 1월 31일 오전, 귀경길은 2월 2일 오후에 도로가 가장 혼잡할 전망이다.