국민의힘 3.8 전당대회에 당대표 후보로 나선 윤상현 의원은 "(윤석열) 정부 성공과 총선 승리를 위해 일하는 대표가 되겠다"며 "'4강'에 올라갈 수 있도록 지지해달라"고 호소했다.

2일 오후 윤 의원은 당 전·현직 의원모임 '마포포럼'에서 "지금은 김기현·안철수만 보이지만 4강에 들어가면 그때부터 윤상현의 타이밍"이라며 이같이 말했다.

'컷오프'(예비경선) 4인에 들어갈 수 있도록 지지를 호소한 것으로, 각종 여론조사에서 김·안 의원에 비해 상대적 열세인 상황을 돌파하려는 의지로 풀이된다.

윤 의원은 "윤석열 정부의 성공과 총선 승리를 위해서는 당의 혁신이 필요하다"며 "같은 동료를 상종 못 할 적으로 치부하고 내모는 뺄셈정치로는 총선 승리가 어렵다"고 했다.

이어 "대통령에게 가장 부담되는 존재가 윤핵관(윤석열 핵심관계자)들"이라며 "진짜 대통령을 위하는 사람이라면 한 사람이라도 내 편으로 만들어야 한다"고 강조했다.

또 "민주당과의 전선을 낙동강에서 한강으로 끌어 올리는 게 대표의 역량이고 능력"이라며 "수도권 대표론으로 총선 150석을 만들겠다"고 밝혔다.

윤 의원은 이날 후보 등록을 기념해 가진 국회 소통관 기자회견에서도 "총선과 대선에서 승리하지 못하면 우리 당은 물론 우리나라가 나락으로 떨어진다"며 "명량해전에 임했던 이순신 장군의 마음처럼, 우리에게는 승리가 없으면 죽음이라는 결연한 각오가 필요하다"고 강조했다.

이어 "공천이 곧 당선이 되는 안락한 온실에서 편안히 정치를 해오지 않았다. 그때 그때의 상황에 따라 당을 바꾸거나 진영을 옮겨 다니지 않았다"며 "험지에서도 온 몸을 던져 승리해온 그 경험과 실력으로 다음 선거에 임하겠다"고 말했다.

윤 의원은 이날 오전 박근혜 전 대통령의 생일을 맞아 박 전 대통령이 머무는 대구 사저를 방문해 '텃밭' 표심 구애에도 나섰다. 박 전 대통령과 면담은 성사되지 않은 것으로 알려졌다.

그는 페이스북에서 "대통령께서 그동안 겪으신 고초를 생각하면 마음 한켠이 아려오지만, 이제는 사면복권이 되셨기에 기쁜 마음으로 미리 준비한 꽃과 떡을 전달해드렸다"며 "대통령께서 사저에서 여생을 편안히 보내시길 마음속 깊이 기도드렸다. 대통령님의 명예 회복을 위해 한결같이 최선을 다하겠다"고 밝혔다.