학령인구 감소로 정부가 초등교원 신규 채용을 줄이고 교대 정원도 감축하기로 했으나 내년도 전국 교대·초등교육과 정원은 일단 동결된다.

2025학년도 감축 규모는 정부와 교대 교수, 학생들과 논의를 거쳐 결정하기로 했다.

12일 교육부 관계자는 "전국 10개 교대, 3개 초등교육과에 2024학년도 정원 감축 의향을 확인한 결과 모든 교대·초등교육과가 동결하겠다는 뜻을 밝혀왔다"며 "(교대, 초등교육과의 동결 의향에 대해) 오늘 중으로 최종 승인해 통보하면 2024학년도 정원은 확정된다"이라고 말했다.

교육부는 지난달 24일 발표한 중장기 교원수급계획에서 2024∼2025년 초등교원 신규 채용을 연 3천200∼2천900명 내외로, 올해(3천561명)보다 10.1∼18.6% 감축하기로 했다.

2026∼2027년에는 올해보다 최대 27.0% 줄어든 연 2천900∼2천600명 내외를 채용할 계획이라고 밝혔다.

현재 교대 정원(3천847명)이 유지될 경우 교대 졸업생이 신규 채용 규모의 최대 1.5배에 달해 '임용 대란'이 불거질 가능성이 있는 셈이다.

이 때문에 교육부는 교대총장협의회와 논의해 이르면 2024학년도부터 교대 정원 감축 규모를 발표하겠다고 했다.

그러나 교대 측이 구성원 설득에 시간이 걸린다며 난색을 보여 감축 시기는 미뤄지게 됐다.

2024학년도 정원이 조정될 경우 현재 수험생인 고3에게도 영향을 미칠 수 있다는 점도 고려됐다.

교육부 관계자는 "올해에는 교대 교육과정 개선 쪽에 집중할 것"이라며 "교대 측에서도 (정원 감축에 대한) 공감대가 있는 것으로 확인했다"고 말했다.

이어 "교대 학생들도 (정원 감축) 논의에 참여하고 싶다는 뜻을 밝혀와 학생과 한번 논의할 필요성도 있다"며 "(2025학년도 정원 감축에 대해선) 시간을 갖고 논의하겠다"고 덧붙였다.