윤석열 정부의 교육개혁 과제 가운데 가장 중요한 정책으로 국민 3명 가운데 1명은 '늘봄학교'를 꼽았다.

앞으로 지속해서 강조돼야 할 정책으로도 '돌봄 정책'이 꼽혔다.

10일 한국교육개발원(KEDI)이 최근 공개한 '2023년 교육 여론조사'(KEDI POLL 2023)에 따르면 지난해 7월 31일부터 8월 17일까지 19~75세 성인남녀 4천명을 대상으로 조사한 결과 이같이 나타났다.

교육 여론조사는 교육정책에 대한 국민의 인식을 알아보기 위해 1999년부터 매년 실시해 온 조사다.

지난해 조사에서는 윤석열 정부가 중점적으로 추진하는 교육개혁 과제 가운데 가장 필요한 과제가 무엇인지에 대한 문항이 추가됐는데 응답자의 34.8%는 '늘봄학교'를 꼽았다.

27.1%는 '유보통합'(교육부·보건복지부로 나뉜 유아 교육·보육 관리체계 통합), 17.3%는 '디지털 교육혁신'을 꼽았다.

이어 '지역혁신 중심 대학지원 체계'(12.3%), '대학규제혁신·구조개혁'(8.5%) 순이었다.

자녀가 있는 응답자만 놓고 보면 늘봄학교를 꼽은 비율이 35.4%로 조금 더 높았고, 지역별로 구분해도 모든 지역에서 늘봄학교라는 응답이 1위를 차지했다.

정부는 원하는 초등학교 1학년 학생은 모두 오전 7시~오후 8시 학교에서 돌봐주는 늘봄학교 프로그램을 1학기 2천700개 학교에서 실시하고, 2학기에는 전국으로 확대한다.

초등학교 1학년의 하교 시간이 오후 1시 전후로 유치원·어린이집보다 일러 학부모의 돌봄 부담이 크고, 이러한 점이 사교육비 증가와 출생률 하락에 영향을 미치고 있다고 판단했기 때문이다.

돌봄의 국가 책임 강화에 대한 국민 인식은 다른 설문 문항에서도 나타났다.

유·초·중등 교육정책 가운데 향후에도 강조되어야 할 정책을 묻는 문항에는 '방과 후 돌봄정책 확대 및 서비스 강화'와 '인성교육 활성화'를 꼽은 응답자가 각각 20.0%로 가장 큰 비율을 차지했다.

자녀가 있는 응답자만 놓고 보면 '방과후 돌봄정책 확대 및 서비스 강화'(21.5%)에 지속해서 신경 써야 한다는 응답이 '인성교육 활성화'(18.7%)를 앞질렀다.

국가 차원에서 집중적으로 교육재정을 투입해야 할 과제로는 '학생 개인 맞춤형 교육과정 운영'(23.0%), '유치원과 돌봄 기능 강화'(16.5%), '첨단분야 인재 양성을 위한 교육 강화'(14.1%)가 꼽혔다.

학교가 '잘하고 있다'고 평가받기 위한 과제로는 초등학교와 중학교의 경우 '학생을 위한 맞춤형 상담 및 학생지도 활동'(각각 23.1%, 22.5%)이라는 의견이 많았다.

고등학교의 경우 '진로교육 강화'(27.1%)를 택한 응답자가 가장 많았다.