본격적인 궤도에 오른 더불어민주당 공천 국면에서 문재인 정부에서 비서실장을 지낸 임종석 전 실장의 공천 여부에 이목이 쏠리고 있다.

이재명 대표가 공천의 최우선 기준으로 내세운 '국민 기대치와 눈높이'가 친문(친문재인)과 친명(친이재명) 간 충돌의 최대 뇌관으로 떠오른 임 전 실장의 공천 문제에 어떻게 적용될지가 관심사다.

12일 당 핵심 관계자는 "이 대표의 공천 기준 1번은 본선 경쟁력"이라고 말했다.

이 대표도 지난 9일 밤 페이스북에서 "시스템을 통해 능력, 자질이 국민의 기대치와 눈높이에 부합하느냐가 유일한 판단 기준"이라며 '본선 경쟁력'을 강조했다.

본격적인 궤도에 오른 더불어민주당 공천 국면에서 문재인 정부에서 비서실장을 지낸 임종석 전 실장의 공천 여부에 이목이 쏠리고 있다.

이재명 대표가 공천의 최우선 기준으로 내세운 '국민 기대치와 눈높이'가 친문(친문재인)과 친명(친이재명) 간 충돌의 최대 뇌관으로 떠오른 임 전 실장의 공천 문제에 어떻게 적용될지가 관심사다.

당 핵심 관계자는 12일 연합뉴스와의 통화에서 "이 대표의 공천 기준 1번은 본선 경쟁력"이라고 말했다.

이 대표도 지난 9일 밤 페이스북에서 "시스템을 통해 능력, 자질이 국민의 기대치와 눈높이에 부합하느냐가 유일한 판단 기준"이라며 '본선 경쟁력'을 강조했다.

문제는 본선 경쟁력을 '변화와 참신한 인물을 바라는 국민의 요구'로 보는 인식이 당 지도부에 퍼져 있다는 데 있다.

당 관계자는 "기득권 정치를 새로운 얼굴로 바꾸는 게 필요하다"며 "정치권에 새 피를 수혈해달라는, 변화를 요구하는 목소리를 무시할 수 없다"고 말했다.

특히 여당이 '86 운동권 세력 청산론'을 부각하는 상황에서 운동권 출신인 임 전 실장 등판이 '프레임 전쟁'에서 민주당에 유리하게 작용하지 않을 것이란 우려가 있다.

결국 세대 교체론이 임 전 실장을 포함한 주요 친문 인사들의 공천 배제에 작용할 가능성이 남아 있는 셈이다. 임 위원장이 기회 있을 때마다 '후배 세대를 위한 선배들의 용퇴'를 거론하는 것도 임 전 실장 등을 겨냥한 것이란 해석도 있다.

전임 문재인 정부에서 상징성이 큰 존재인 '임종석 카드'를 활용할 경우 '현 정권 심판론 대 전 정권 심판론'으로 총선 구도가 흘러갈 가능성이 있다는 점도 친명 지도부가 고민하는 지점이다. 총선에서 '윤석열 정권 심판론'이 제대로 먹혀야 승리할 수 있다는 판단에서다.

임 전 실장 등 친문 핵심들이 공천을 못 받을 경우 당 지도부와 주류 측은 세대교체론 등을 명분으로 내세우겠지만, '비명 학살' 프레임은 피하기 어려울 것으로 보인다. 이 경우 민주당은 극심한 계파 갈등에 직면할 수 있다.

<연합>